今年首波強烈大陸冷氣團發威，17日氣溫驟降，全台各地已傳出近百起疑似猝死案例，苗栗縣最高齡的110歲女性人瑞，17日清晨寒流來襲，因心血管舊疾在家辭世，中央及各地方政府應啟動送暖機制，開放避寒所，提供避寒措施，關心獨居長者及街民，應呼籲有長者的家庭，注意保暖及電爐的使用安全。
根據中央氣象局最新預報資料，19日將有再一波的大陸冷氣團南下，氣溫由北往南逐漸下降，在輻射冷卻效應下，台南以北沿海及空曠地區清晨有11℃左右低溫。
台灣過去每年平均餘命是持續增加，唯有在去年是首次下降，不論男、女性均較104年減少0.2歲，國人的平均壽命降為80歲，主要是因為死亡人數增加。105年的死亡人數為17萬2829人，較104年大幅增加9007人，其中有約6000人集中在1月至3月間，研判可能跟去年1月霸王級寒流侵襲有關。霸王寒流襲台時，台北1月24日清晨只有4度，創44年來的最低溫，倘若忽視此波寒流的侵襲，猝死案例激增，也可能將影響今年國人的平均餘命。
新北、台南、基隆和花蓮等地共傳出23起疑似猝死案例，死者均為60歲以上長者。但就以台北市17日，共受理OHCA（到院前死亡）救護案件12件，11人死亡，15日也有10人、16日有8人疑似猝死，北市這3天來已有29人猝死。彰化縣兩天以來，已累計17件疑似天冷猝死的案例，年紀最高為98歲的女性；年紀最輕是59歲的中年男子。
老人身體抵抗力較弱，溫差劇烈變化，造成血管的收縮，對於原有心血管疾病患者及「三高」族群，是誘發中風、心肌梗塞的主要因素，容易導致死亡案件增加，因此家人必須多關心長者，定時量測生命徵象、正常服藥外，更應做好保暖工作。
適度的肢體活動，可促進老年人血液循環及關節及肌肉避免僵硬，老年人常有膝退化性關節炎，膝蓋疼痛是主要症狀，嚴重程度不一，通常當關節活動愈久時或近黃昏時，疼痛就加重。當天氣由晴轉陰，氣壓驟然降低，關節所受壓力增加，但軟骨調節緩動功能不足，關節便發炎，產生疼痛，好像事先預知天氣的變化。
在因天冷，肌肉緊繃時進行健康操的活動可稍微伸展，能幫助放鬆，讓身體活力能夠增加，更有運動意願，每天維持規律的運動習慣，就能避免憂鬱情緒，正向循環下，天氣冷也能維持健康，不會因為低溫身體痠痛，對失智症長者尤其重要。
此外，這兩天也傳出多起，因使用電暖爐，不慎引起火災的死亡事件，但尚未傳出因門窗緊閉，因空氣不流通導致二氧化碳中毒事件，地方政府應開始啟動送暖機制，一方面，開放避寒所，提供避寒措施，並呼籲有長者的家庭，注意長者的保暖及電爐等的使用安全，及避免二氧化碳中毒事件。
（本文作者為元智大學老人福祉科技研究中心顧問、失智症整合照護專家）
