這陣子有兩則新聞很有意思，而主角都是智慧型手機。您可能以為是某公司有新款式要上市，或者某名牌手機又出狀況，但其實都和濫用手機有關。
首先是法國打算於2018年9月開始禁止中小學生使用手機，甚至下課及午休時間都不准碰。教育當局的解釋是，許多學生上課偷滑，根本無法專心聽講，非上課時間更是變本加厲，完全不離開教室去玩，此舉已涉及「公共衛生」議題。
另外，國內陸續有國、高中與大學為了讓學生能認真上課，故推出「養機場」、「手機VIP室」或「手機的家」，也就是上課時設櫃集中保管學生的手機，待下課才歸還。實施以來，頗受師生好評，大家都覺得如此有利學習。
智慧型手機因功能多元且具便利性，儼然已成為現今生活的必需品，擁有並依賴者可說不在少數。大家都知道，若過於關注上頭的訊息，處事自然會心不在焉，最後的績效必定欠佳。然而，手機的影響力並非如我們想像中的這般單純。
一份不久前發表在國外《消費者研究協會期刊》（Journal of the Association for Consumer Research）的報告指出，只要手機留在身邊，或放在視線可及之處，即使當下未操作或處於關機狀態，依然會讓腦筋變差。
該研究由美國德州大學奧斯汀分校麥康姆商學院（McCombs School of Business）的心理學家阿德里安．沃德（Adrian Ward）博士所主持，其領導的團隊以刊登廣告的方式招募到將近800名手機使用者，並針對他們進行實驗。
在第一項實驗中，所有人被隨機分為手機螢幕朝下並放在桌上、手機放在手提包或口袋和手機放在其他房間等三組，且手機皆需調成靜音模式。接著，三組人坐在電腦前接受一系列的測試，藉以瞭解資訊處理能力（如專注、記憶、問題解決等）如何。
統計顯示，將手機放在其他房間組的表現最好，放在手提包或口袋者組次之，放在桌上組則最糟。而三組人後續在受訪時，一致認為手機並未干擾自己。
在第二項實驗中，所有人一開始先安排手機依賴程度的評估，接著隨機分為上述三組，並接受同樣的電腦測試。唯一的差別是，部分參與者被要求關機。
統計顯示，對手機依賴程度越高者表現越差，但前提是手機需放在桌上或自己的手提包、口袋。如果手機是放在其他房間，手機依賴程度並不會影響表現，而有無關機、螢幕朝上或朝下也沒差。
研究者表示，從這兩項實驗結果可發現，智慧型手機的存在與腦力流失似乎呈現正相關，也就是當手機越容易被注意到，當事人大腦中可用的認知容量就會減少。一旦面對複雜的作業，在認知資源不足下，難免反應遲鈍或頻繁出錯。最值得注意的是，所有過程往往是在不知不覺中發生。
有鑑於此，想要確保自己辦正事時不會因手機而分心，甚至大腦變笨嗎？建議最好要人機分離，儘量把手機放在看不見或不易取得的的地方才是。
（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師）
