難纏的網球肘
55歲趙太太是個非常愛乾淨的人，喜歡將家中打掃得一塵不染，她家庭主婦的職業傷害就是右手網球肘，已有10餘年病史，起初接受西醫的藥物治療，漸漸效果不明顯，改注射類固醇。但長期下來病情反反覆覆未好，因家人的關心及建議，故前來中醫診所就醫，藉熱敷、紅外線照射、電療、針灸、推拿等並配合服用中藥得到舒緩，症狀得以漸漸改善。過去幾年的春節前大掃除，賴太太病情都會加重，目前經過半年的治療，去年的農曆春節前大掃除能安然無恙，也秉持醫師的囑咐平時不要過度使用手部。
過年主婦最好發的疾病
當農曆新年即將到來，家家戶戶充分利用一年一次的機會好好打掃一番，趁空檔趕緊採買年貨，但因有別於平常工作量，如買菜、提水桶、切菜、剁肉、炒菜、吸地、拖地、移動大型家俱、擦拭窗戶、從天花板到地板的打掃、並整理廚房過多的油汙等等，幾乎無一不用到手肘的力量，但逢過年過節激增的工作量，密集且長時間過度時使用再加上動作不當，使負荷超重的手肘發出了求救訊號，使得家庭主婦成了門診中網球肘的主要患者，讓人在這個喜氣洋洋的年過得苦不堪言。
中醫古籍記載
高爾夫球肘及網球肘都是屬於中醫「傷筋」、「筋痺」、「臂痛」、「肘痛」等範疇，本症早在《靈樞．經脈篇》中就有「臑臂內前廉痛厥」、「肩前臑痛」、「肩臑肘臂外皆痛」相關記載。病因多為「勞損」，加上正氣不足，感受風寒濕熱三邪侵於筋所致，阻滯經絡，痹阻氣血，引起肌肉、筋骨、關節等部位酸痛、麻木、重著、腫脹、筋脈拘急、屈伸不利或關節疼痛而難以伸張、關節腫大、變形為臨床表現的病證，隨著病程的發展，可形成痰瘀痹阻，氣血耗傷，甚至內傳臟腑。辨證應分清虛實及病邪的偏勝。其病機是邪氣阻滯，故祛邪活絡、緩急止痛為治療大法。
為什麼會有網球肘？
在醫學中肌腱是肌肉附著在骨頭上延伸出來的帶狀構造，當肌肉收縮，由肌腱來帶動骨頭完成了運動動作。然而一旦使用過度或動作不當，超過了肌肉肌腱可以承受的範圍，就會造成損傷，產生「肌腱炎」。如大掃除，採買年貨提著大包小包，且長時間不當或過度使用手腕，導致手之拇、中、食指握力時反覆伸展與使力，嚴重時撕裂位於手肘外側之手腕伸展肌與肘關節外側連結處的肌腱，造成發炎、疼痛就是常見的「網球肘」；而當手的中、無名、小指握力時之屈肌腱過度使用，則會反映在手肘內側，則稱「高爾夫球肘」。
由於肌腱屬於軟組織，肌腱炎通常在X光下不會呈現明顯異常，所以診斷方面，主要醫師會依臨床症狀及理學檢查，或近一步由軟組織超音波檢查來確認肌腱發炎及受損狀況。一般急性期疼痛建議要冰敷不拘天數，因常有連續冰敷三天後就熱敷是錯誤的說法，建議痠痛期才可熱敷。
預防勝於治療
網球肘沒治好，容易成為慢性疼痛，不僅在進行抓握等動作時，肘關節外側會產生疼痛，嚴重時還會無法使力，連擰毛巾、提東西、扭門把、拿筷子杯子牙刷等動作都有困難，相當影響正常生活。
同時盡量避免手肘與前臂的肌肉處於負荷過度的狀態，在施力搬運或工作時，如肘部關節感到痠累，休息是最好的治療並分段進行，絕不勉強；生活中無法避免重複旋轉前臂、伸屈肘腕關節的單一動作者，可於忙碌之餘自我按摩或熱敷前臂與手肘；學習使用正確的手部姿勢，重物應以雙掌朝上來搬運，盡量不手掌朝下去提起；平時多做一些手腕及前臂的伸展，一方面可舒緩長時間固定的姿勢，一方面勤做伸展運動與肌力訓練，可鍛鍊肌力與韌性；做家事時，如擰毛巾或提水桶，盡量用雙手分工合作，買菜時宜以推車取代提菜籃，拖地也應適時用腰腿的力量去分散手臂的負擔。若已有輕微病症出現者，除了治療外，平日也應減少工作量，必要時配戴手肘護具，這樣才是遠離網球肘的黃金準則。
平時穴位按摩（限慢性期保養）
• 外關穴
位置：於手前臂背側，手腕橫紋向上三指寬處，掌長肌腱與橈側腕屈肌腱之間，與正面內關相對。
功效：聯絡氣血，補陽益氣。可治手腳麻痹、肘部酸痛、手臂疼痛、偏頭痛、落枕、肋間神經痛等，該穴為人體手少陽三焦經上的重要穴道。
• 手三里穴
位置：位於前臂背面橈側，當陽溪穴與曲池穴連線上，曲池下2寸處。
功效：疏經通絡，消腫止痛，清腸利腑。此穴為手陽明脈氣所發之處，可治偏癱，手臂麻痛，肘攣不伸，腰疼不伸，腰疼不得臥，肩背疾患，肩臂痛，上肢麻痹，半身不遂，
• 曲池穴
位置：屈肘成直角，當肘彎橫紋盡頭處。
功效：疏邪熱，利關節，祛風濕，調氣血。治療肩肘關節疼痛、上肢癱瘓、高血壓、流行性感冒等。
藥洗處方（限慢性期保養）
艾葉5錢、紅花1錢、當歸尾2錢、川芎2錢、海桐皮2錢一同放入水中熬煮，水量不拘，趁熱時用毛巾或取蒸氣薰蒸患部。
（圖片來源：Pixabay pascalhelmer）
（本文作者為台北市中醫師公會名譽理事長、台灣中醫美容醫學會理事長、陳潮宗中醫診所院長）
