一般的全穀類幾乎都含有「麩質」，胃腸弱的人吃了容易過敏，唯獨小米不含，很容易被人體吸收消化，是最合宜的養生選擇！而且，小米只要脫殼不需精製，能保留更多原始的營養價值，尤其是它和蔬果一樣都是鹹性，尤其是油脂類、肉、蛋、海鮮大多是酸性食物，因此，吃小米可以讓體質中和，而且它有豐富的纖維質，也能幫助人體更好的代謝。最常見的，就是脫了殼熬成小米粥，它表面漂浮的粥油，具有保護胃粘膜、補益脾胃的功效，甚至可以代替參湯，甜香不膩，老少咸宜。
小米古稱稷、粟，早在新石器時代就已經被種植，幼苗與雜草長得十分相像，不易辨認。台灣的原住民經常以小米為糧食作物，原生種的小米生長於山區，品種很多，有的米粒金黃，有的偏白，甚至有紅黑紫各色，有的甚至為了避免被小鳥啄食而進化長毛。
每100克小米含有蛋白質9.7克，碳水化合物76.1克，維生素B2、維生素C、維生素E及鐵、鈣、磷、鐵、鉀，甚至含有少見的胡蘿蔔素。小米米粒極小，淘洗時不要用手搓，也不適合長時間浸泡，小米不但可蒸飯、煮粥，磨成粉後，還可做成各類點心。
選購小米時要挑選顏色金黃，有光澤，氣味清香者佳，存放時要保持乾燥。新鮮的小米補氣的效果較好，儲存到第二年就成了陳米，顏色灰白，而對於賣相不好的小米，有些不肖商人就會用薑黃粉、玉米粉染成金黃。要判斷是否被染色，可以將米粒沾水搓一搓，染色的小米會由黃變灰暗。而變質的小米碎米多，手一捏容易變成粉狀，氣味也不好，可以小心辨認。
（本文轉載自農業兒童網）
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