截至2018年1月份為止，美國除了夏威夷州是唯一一個沒有通報流感大流行的地區外，其餘本土49州都已經是流感大爆發，這波流感疫情是自2009年A型H1N1流感病毒橫掃美國以來，最嚴重的一次。累計已造成近1萬2千人住院，至少37名兒童死亡，平均每15名看診病患中，就有一人是流感患者。美國疾病管制與預防中心（CDC）於1月26日發出警告，依照目前感染傳播的速度，此次季節性流感疫情，預估將會有3千4百萬美國人遭受病毒感染。
反觀台灣隨著氣溫節節下降，流感疫情也持續升溫，疾管署預估在農曆春節時將會達到流感疫情的高峰。由於流感病毒是藉由空氣傳播，大家應儘量減少出入公共場所、出門戴口罩及施打流感疫苗外，2018年1月23日美國ABC News特別專訪馬里蘭大學公共衛生學院的唐納•米爾頓（Donald Milton）教授，教導一般民眾應該如何清潔家中的家具及物品，方能有效抵禦流感病毒的侵襲。
1. 洗手要專業、確實，像個洗手女皇：從我們一起床開始，就必須用手碰觸、接觸到許多不同的物品，也就是說，流感病毒就是經由我們的雙手這個最終的共同媒介途徑，散播給其他的人與物品。所以徹底用肥皂洗淨雙手，是杜絕流感病毒最重要的步驟。特別是回到家中的第一件事，就是立刻去洗手，洗完手後，才能碰觸家中的其他人與物品。同時也可以避免流感病毒接觸到自己的臉部、口腔和鼻腔黏膜造成感染。
養成勤洗手的習慣，也可以有效預防腸胃道及其他的傳染病。除了回家先洗手外，還有以下五個洗手時機，都應該確實在日常生活中養成習慣：吃東西前、照顧孩童前、看病前後、上完廁所後、擤鼻涕後，都請記得一定要洗手。
2. 不要與家人共用物品：雖然分享是一種美德，但是在流感大流行期間，請先暫時忘記這項美德吧！因為病毒很有可能透過共用的物品，傳播到家人身上，除吃飯時用公筷母匙外，家中擦拭用的毛巾、抹布，也全部都先改用丟棄式紙巾。還有像是浴巾、浴帽、浴袍，也全都採行每個人自己一套，不要共用才是。
3. 啟動暖氣及加濕器（humidifier）：2013年5月份泰勒•科普（Tyler Koep）博士參與明尼蘇達州羅切斯特市梅約診所（Mayo Clinic）的博士研究計劃中，希望得知如何降低流感於空氣中傳播速度為研究主題，並以國小及國中的學校教室為實驗場所。研究結果發現，只要在學校裏持續使用空氣加濕器一個小時，就能殺死30%漂浮在空氣中的流感病毒。流感微粒在潮濕的空氣中，會變得相對較大，較容易落到地面上，所以使用加濕器可以幫助減緩漂浮在空氣中那些流感微粒的擴散。另外，病毒較不易在溫度高的空氣中存活。
4. 優先使用消毒劑擦拭家具：流感大流行時，病毒會存在於環境中，此時，清潔及消毒將能有效杜絕感染原。餐具可以用煮沸法消毒，其他處所，像是日常會碰觸到的表面，包括餐桌桌面、水龍頭、燈的開關、門把、遙控器、電話、冰箱手把、兒童玩具等，皆可使用70%的酒精（乙醇）或含氯消毒劑（如漂白水）進行消毒。市售藥用未稀釋的酒精濃度為95%，可用蒸餾水或煮沸過的冷水加以稀釋，簡易的稀釋方式為3份95%酒精加1份水，稀釋後濃度約為71%。大部分家用漂白水中含有5%次氯酸鈉（sodium hypochlorite），建議以1：100的比例稀釋，也就是1份漂白水加99份的冷水作為消毒之用。配製或使用稀釋漂白水時，要在空氣流通處，且最好戴上口罩、橡膠手套和防水圍裙。
5. 要特別注意家中兒童身高能碰觸到的所有家具及物品，因為孩童的個頭較小，特別注意每天都要清潔消毒接近地面的櫥櫃抽屜把手、門把、門面等。尤其是還不會走路，常在地板爬行、玩耍的幼兒，也要確保地板、地墊的清潔及消毒，當你從地上撿起幼兒的玩具時也請記得洗手。
以上五招，你都記得了嗎？期待所有讀者在農曆春節期間都能免於流感的肆虐，平平安安，快快樂樂，健健康康的有個好狗年，也會有好狗運喔！
（本文作者為陽明大學醫學院藥理學研究所教授）
