照護有所謂的「三大惡魔枷鎖（lock）」。分別是限制身體自由的「實體枷鎖（physical lock）」、以藥物控制的「藥物枷鎖（drag lock）」以及透過言語施加壓力的「言論枷鎖（speech lock）」。不只是患者本身受到限制，照顧者也被許多事物限制，身上掛著好幾道「枷鎖」。
首先要關注的是「金錢枷鎖（money lock）」。這是我自己創造的詞彙，意思是房貸、學貸等固定支出增加，財務陷入困難的狀態。
失智照護經常需要應付意外支出，例如預料之外的手術、入住照顧機構、居家翻修的費用等。之前照顧奶奶時，五個月內我幫奶奶支付的費用就高達100萬日圓。由於我當時沒有「金錢枷鎖」，還能應付這些支出。
事實上，不只是支出，收入也是一道嚴重的枷鎖。你現在是否只靠公司支付的薪水，因應生活與照護所需？誠如前方章節所說，我不認為每個人只能從事一份工作。如果公司的員工手冊沒有嚴格規定，千萬不要為自己的收入設限。收入的來源無限，釋放自己的想法，卸下靠公司薪水過活的枷鎖。
接著是「時間枷鎖（time lock）」。time lock原意是定時鎖，這也是我自己創造的詞彙，指的是工作時間固定，再加上兩個小時通勤時間，每天都有一定的日常行程，無法自由運用時間的狀態。
照顧失智患者會遇到許多意外狀況，例如患者在外徘徊，有人發現報警處理；患者突然失禁，必須花一個多小時清理；或是患者忽然說不想去日間照顧中心等，遇到這種情形，該如何運用套著「時間枷鎖」的一天？
遇到突發狀況，心中著急地想「我還要去上班，我還要開會！」此刻的情緒也會投射在失智患者身上。這就是時間枷鎖引發的問題。
自從我轉做自由工作者後，完全拋開了時間枷鎖。我可以好好地花30分鐘處理媽媽的妄想問題，不再感到焦急，心情上也輕鬆許多。
最後是「常識枷鎖」。照顧者常因為「身邊的人都這麼做」而限制自己。原因很簡單，不少人都有一個觀念，那就是要親自照顧家人，不能將家人交給其他人照顧，或送到照護中心。綜觀日本社會，還是有許多人親自包辦所有家事與育兒工作，或許這個習慣影響了眾人對於照護的看法。如今仍有不少人認為照顧家人是女性該做的事，儘管這樣的幻想已有鬆動的跡象，但還是根深蒂固。話說回來，為什麼我們不能將照護工作外包出去？以我個人為例，我每週兩次將媽媽送至日間照顧中心，請家訪照服員處理丟垃圾等家事，每週一次請家訪復健員到家裡協助媽媽復健，隔週還有家訪護士探望媽媽。我將大部分的照護工作外包出去，減輕不少負擔。
因照顧家人沒有自己的時間，犧牲自己快樂的人會被他人推崇，反而是想擁有自己時間的人會被貶抑，這樣的現象總讓我覺得不可思議。
請各位親手解開掛在自己身上的「常識枷鎖」吧！如此一來，你能獲得的照護資源便更多，也能結識更多夥伴。
請外人照顧自己家人，難免會受到親戚議論，但我認為照顧者才是主角，這一點最重要。你該注意的不是「世俗或他人眼光」，而是失智患者與照顧者自己。給予失智患者「照護」，為照顧者「解除身上的枷鎖」。
（本文作者為日本照護知識專門部落格主、專門失智症照護員。原文刊載於工藤廣伸《陪伴失智媽媽55則照護筆記》／采實文化）
