曹操‧《三國志》：「太祖苦頭風，每發，心亂目眩。」；唐‧白居易《苦熱》：「頭痛汗盈巾，連宵復達晨。」自梟雄曹操到知名畫家梵谷、莫內等，古今中外不少名人都患有偏頭痛。偏頭痛（migraine）為一常見的神經性疾病，世界盛行率女性約18%而男性約6%。根據台灣頭痛學會統計在台偏頭痛其盛行率約為9.1%，男女比例約1:3，年齡層分布相當廣泛，尤以青壯年人口比例最高。而且偏頭痛的終身盛行率，女性為95％，男性則為90％。
西醫認為造成偏頭痛的原因可能是因受到內在或外在的刺激，內為頭部神經、眼壓、荷爾蒙週期性變化、血管、化學物質、家族遺傳史等相互作用；外加上生活壓力、緊張、睡眠不足、天候的變化等因素有關。當接觸到某些刺激或中樞神經系統週期性變化時，引發腦內神經傳導物質的改變，如血清素與正腎上腺素等，進而誘發腦部血管收縮，當頭部的血管擴張時，因為這些血管對痛很敏感，於是造成單側的太陽穴，引發了搏動式地疼痛，相當劇烈；嚴重者更可能伴隨有噁心、嘔吐、畏光、怕吵等症狀。
偏頭痛在中醫屬於「頭風」、「偏頭風」的範疇，《靈樞‧厥病》：「頭半寒痛，先取手少陽、陽明，後取足少陽、陽明。」《醫林繩墨頭痛》：「淺而近者，名曰頭痛；深而遠者，名曰頭風。頭痛卒然而至，易於解散也；頭風作止不常，愈後觸感復發也。」等古籍均有記載。
以中醫的觀點來說，「頭者精明之府」，五臟六腑的精氣皆上注於頭，以利大腦功能的運作；且頭為諸陽之會，手足陽經皆上循頭面，因此經絡、臟腑的病變都可能使精氣無法上達頭面而引發頭痛。其中和「內傷」和「外感」相關，內為病久，氣血不足以充養或痰濁瘀血阻於經絡，其頭痛分肝陽上亢、腎經虧虛、脾胃虛弱、瘀血疼痛，發病較慢，病情緩和，發作時有時無，治療以補虛為主；外為六淫（風、寒、暑、濕、燥、火）邪氣外襲，上犯巔頂，使氣血運行受阻，均可發生頭痛，外感頭痛分為風寒、風熱和風濕，發病較急、疼痛較劇且無休止，治療以袪邪為主。
日常飲食、作息的溫馨叮嚀
1. 起司、奶酪、牛奶、乳酸飲料、巧克力、柑橘類食物、以及醃漬沙丁魚、雞肝、西紅柿等富含酪胺酸，而酪胺酸是造成血管痙攣的主要誘因，若有偏頭痛的病史，那麼最好遠離這些食物。
2. 柑橘類水果如橘子、柳丁、檸檬等，其大多含有黃酮類化合物，易誘發偏頭痛；另含有咖啡因飲料如茶類、咖啡、可樂等，雖然咖啡因具有輕度止痛效果，但若攝取過多這類飲料，突然沒喝，會因戒斷而引起頭痛症狀，所以日常最好少喝且適量。
3. 避免人工甘味、人工色素或香料等：研究發現，代糖會過度刺激或干擾神經末梢、增加肌肉緊張，而引發偏頭疼，而低糖可樂、低糖汽水、無糖口香糖、冰淇淋、綜合維他命和許多成藥中都含有阿斯巴甜，所以對代糖過敏的人，只要啜飲一小口低糖汽水就會引發頭痛。
4. 培根、火腿常會添加亞硝酸鹽，以及重口味食物大多添加味精，都容易誘發偏頭痛發作，也最好避免。不過，由於每個人會誘發偏頭痛的食物都有所不同，建議可搭配頭痛飲食記錄，也就是如果當天有發生偏頭痛，可以回溯頭痛程度及當天飲食內容，進而揪出容易造成偏頭痛發作的食物。
5. 定時定量用餐，少吃加工食品，以新鮮食材為佳，有時候吃太飽、或少吃一餐也可能引發偏頭痛，所以患者應該規律地進食。
6. 規律運動：尤其是有氧運動（游泳、慢跑、自行車等），有助穩定自律神經系統並可釋放壓力，促進腦部分泌愉悅的血清素，活絡筋骨又能舒緩伸展全身肌肉，降低頭痛發作頻率。
7. 正常作息：維持規律的作息與充足的睡眠也可減少偏頭痛的頻率。睡太少或睡太多都可能會引起偏頭痛問題。
8. 若偏頭痛一直未癒，為避免腦部長腫瘤而不自知，建議積極就診找出問題點並諮詢醫師，依體質開立處方，以改善症狀。
平時自行按壓的保健穴位
• 合谷穴：
位置：將食指與拇指合攏，虎口處肌肉最高處。
功效：鎮靜止痛，通經活絡，清熱解表，增加身體抵抗力，對面部疾病療效尤佳，因此中醫穴位歌訣中有「面口合谷收」之說。
• 太陽穴：
位置：位於頭部側面，眉梢和外眼角中間向後一橫指凹陷處。用手觸摸最凹陷處為太陽穴的位置。
功效：清肝明目，通絡止痛。當長時間用腦、休息不足時，人會便會感到此處脹痛，也是大腦疲勞的一個信號。若這時輕輕按揉太陽穴，可給大腦適度刺激，舒緩不適感。
• 率谷穴
位置：頭部耳尖直上入髮際一寸五分處
功效：有疏風活絡、鎮驚止痛。膽經的穴道，因肝經與膽經關係密切，能減緩氣鬱所造成的頭面部疾患，減緩壓力型頭痛造成的不適。
上述穴位按摩方式：
頭痛期間每小時按一次，一次按三回合，每回合一分鐘，中間可間隔10秒讓手放鬆，若不緩解建議盡速就醫。
（本文作者為台北市中醫師公會名譽理事長、台灣中醫美容醫學會理事長、陳潮宗中醫診所院長）
