失智症與女性有特別的關係。
一般而言，女性比男性更有機會得到失智症，尤其在失智症人口中占最大比例的阿茲海默症（Alzheimer's disease）更是如此，或許是女性較長壽、早年受教育年數低於男性、女性激素的改變、或者染色體的關係，有些因素已經被研究者排除，另外的則不得而知。
即使失智，女患者仍掛心照顧家庭
失智症者的照顧者也大多是女性，讀者也許知道，目前台灣失智症的家庭照顧者以女兒、女性配偶或媳婦為主，這或許與民族性及文化背景有關；世界上知名的失智症中心的成員除了少數男醫師外，也大部分是女性，可能是女性比較有耐心、愛心與細心，對於失智症病人複雜多變的病情關注與處理，較能持久、有效。
女性失智病人也經常在黃昏時，急急忙忙嚷著先生小孩快回家了！要趕快回家準備晚餐。這是否是反映出家庭主婦普遍的焦慮，這焦慮深植於心，說不定也經常出現於夢中，而當黃昏症候群（sun-set phenomenon）出現時，近程記憶退化的失智病人腦中就讓久遠的焦慮浮現出來。
男患者擔憂妻子出軌
然而，就筆者多年的看診經驗發現，男性失智病人發生忌妒或不貞妄想的比例卻高於女性病人，究竟為何會有性別差異，很值得進一步探討。以下就是一個實例。
曾經是小學老師的清田坐在失智症門診診間裡的小椅子上流著淚，請求他太太不要這樣對待他，看似可憐，不像是假裝的。
站在旁邊的清田的太太，又想哭、又想笑，顯露在臉上最明顯的表情還是生氣與無奈，她遞給我一張已經很久沒再看過的日曆紙，背面寫滿了字。清田可能是躺在床上想到這件事，越想越睡不著，終於爬起來寫這封信。讀者可以想像一個5月某日的夜裡，一位男士坐在桌前振筆疾書的情景。
莎士比亞曾經寫過一個故事，男主角奧賽羅（Othello）懷疑妻子（Desdemona）不貞而殺害她。後來，醫學界就借用這個故事，將懷疑配偶或性伴侶不忠的妄想稱為忌妒妄想（delusional jealousy）或奧賽羅症候群（Othello syndrome）。
幾年前，成大醫院行為神經科調查189位阿茲海默症病人，當中發生不貞妄想的病人占了16%，大約是6、7個病人之中就有1個，說來並不算罕見。一部分的失智症病人出現奧賽羅症候群是因為大腦結構另有病變，尤其是右側前額葉白質有小中風、頭部外傷等腦病變的情況之下，當然，這或許與當事人的人生經驗也有點關係。
英國皇家倫敦醫院西比西查里士（Charles CD Sibisi）曾經發表過一篇論文，他詳細調查8位發生不貞妄想的失智症病人生活史，發現其中4位病人的現任或前任配偶確實有過這樣的經驗，對這些病人來說，還真的是懷疑有理呢！
黃昏症候群
隨著太陽下山，部分失智症患者會出現躁動不安的情緒，目前仍不清楚黃昏症候群發生的原因，可能跟生理時鐘有關，也可能是跟患者本身疲累、飢餓等生理狀況有關。
患者的情況可能會從傍晚持續到入夜，因焦躁、易怒導致難以入睡，甚至一是昏亂而有幻覺的出現，一般建議以改善行為降低黃昏症候群的發生，例如午睡減少疲累感、室內光線充足降低太陽下山的光線減弱所造成的不安，必要時也可搭配抗精神藥物，以助改善症狀的嚴重程度。（此部分文字由編輯室提供）
（圖片來源：Pixabay sabinevanerp）
（本文作者為成大醫學院教授、成大醫院神經科主任醫師、台灣臨床失智症學會理事長。原文刊載於白明奇《松鼠之家：失智症大地》／遠流出版）
