就在不久之前，大多數人還是認為「人類上了年紀，就會逐漸枯萎」。然而，現在的世界早已迎來超高齡社會，抱著這種想法的人正在逐漸減少。
特別值得提醒大家的是，不論何時，吸引異性的魅力都很重要。因為當你受到異性吸引時，心臟加速跳動，體內就會分泌出大量回春荷爾蒙。所以說，大家對於異性的戀慕之心，也可說是自己的健康元素吧。
譬如有人年紀一大把了，竟還在暗戀韓流明星或昔日的電影男星，甚至跟著孫兒或孫女一起為年輕偶像瘋狂，時而觀賞電視節目，時而購買寫真集，時而親自出席音樂會，時而跟在偶像後面追逐，這些都算是戀慕。又譬如在游泳教室看到一位年輕體壯的教練，大家就拚命練習，只求教練能跟自己搭訕一句，這種也算是一種戀慕。
據說在女性住戶較多的安養院裡，若是有新的男住戶搬來，那些女性都會變得比從前更和藹可親，更喜歡打扮。因為只有同性的場合，女性可能比較不修邊幅，但是有異性在場，女性就會產生不願被人視為邋遢的心理。
另外還有資料顯示，迄今一直流行老人槌球的地區，醫療費和全民健康保險的支出都比其他地區少。
男女共處同遊的時候，異性之間彼此在意，都想讓對方看到自己優秀的一面，這種積極性不僅有助於保持年輕的心境，也對大腦構成刺激，使大家忙著思考服裝與聊天內容，再加上眾人一起在陽光下活動對肉體有益，結果就能產生極佳的效果。
換句話說，老人參加興趣相投的聚會或團體，跟「純男性」「純女性」的夥伴共處時，心情既放鬆又愉快，而另一方面，老人也該積極參加男女同遊的活動，這才是高齡者的理想交際模式。
建議大家尋找適合自己的活動，譬如社交舞、網球、料理教室、或老人服務義工等，總之，重要的是跟異性一起從事某種活動。
因為參加男女共處的集會時，誰也無法不在意異性的目光，所以自然而然地，大家也會留心自己的外表與行為，盡量表現得不惹人厭，希望獲得別人的好感。
另一方面，大家也可能對同性生出競爭意識，而在暗中自問：「我和那傢伙，到底誰好看（漂亮）？」並因此注意到自己的外表過於邋遢，而開始反省改進。
換句話說，有異性在場時，大家都變得比較敏感，比跟同性共處時更注意對方的反應，更為對方著想，也更在意自己在對方眼中的形象。
譬如女性與異性共處時，就會想到塗點口紅，化點妝，頭髮梳得整齊一點，把白髮染黑，穿上比較色彩鮮豔的服裝等，男性也會把鬍子剃乾淨，穿上更時髦的服裝，挺起背脊，努力維持端正的姿勢等。不僅如此，男女都會盡量避免隨便發言，卻更懂得以言辭表達謝意與慰問。
如果每天都像這樣跟異性接觸，大家的心情與感情都變得更有彈性與張力，因為跟自己獨居或與同性共處時相比，身心的活動變得比較豐富，這樣不僅能夠避免失智，還能使人開心，常保青春。
（本文作者為日本聖路加國際醫院聯絡中心主任。原文刊載於保坂隆《老後快適生活術》／健行文化）
