蕎麥是由野生蕎麥演化而來，但是在公元前6千年，就已經成為人類栽種的作物，真是歷史悠久的植物啊！蕎麥很輕，外觀是很特別的角椎狀，外表看上去黑黑的，種子呈三角形，被一層硬殼包裹，因此也被稱為三角麥和烏麥。雖然也有麥字，但和小麥差別極大。
它的熟成和紅豆有點像，都是屬於落葉型，也就是葉子掉光，才能採收果實，萬一遇到下雨，水份一多，葉子就會繼續成長，這樣就會影響收成。它的生長期不長，大概3個月就熟成，但是外觀不討喜又採收不易，在台灣大約從民國八十幾年開始種植，一度被當作休耕時的綠肥。
（圖片來源：張閔翔）
但是，它的營養價值極高，終於讓它無法被忽視，除了有近70%的澱粉外，更含有豐富的水溶性球蛋白、膳食纖維與必需胺基酸，尤其含有維生素 P（芸香苷），可以強化微血管，是十分養生的食材。目前，以台中市大雅區是最主要的生產地，已經成為常見的本土雜糧之一。
（圖片來源：農業知識入口網）
一般常見的蕎麥分為甜蕎與苦蕎，前者果實較大，容易加工；後者果實小，但營養價值較高，通常會連皮一起磨成粉。因為顆粒小，很容易煮熟也易消化，煮飯煮粥都適宜；日本人很喜歡吃蕎麥麵，不過因為它缺乏粘彈性，如果想做成麵食及點心，就必須在蕎麥粉內加入小麥粉或其他添加物。它還可以釀酒甚至做成冰品，甚至孵製蕎麥芽做成生菜沙拉，用途很廣。
好的蕎麥粒，大小均勻、果實飽滿、有光澤，只要在常溫、乾燥、通風的環境中就能儲存。蕎麥一般人都能食用，不過，它屬於較寒涼的食材，而且含有紅色瑩光素，有些人會產生對光敏感症或過敏性皮膚炎，如果有過敏體質，或消化功能不好的人，需要謹慎食用。
（首圖來源：Pixabay Viatloner_free）
（本文轉載自農業兒童網，原標題為〈不要嫌它黑！蕎麥從綠肥變美食〉）
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