李與桃的外觀、生長習性頗為相似，會大量開花，條件良好的環境下亦會大量結果，果實形狀也略似心臟，這說明了李把氣打到頂的力道、血打到頂的量都很足。李、桃深受先民的喜愛，經常在文章之中做很好的象徵、比喻，像是《史記》所謂「桃李不言，下自成蹊」。
李與桃之間最大的差別之一在於氣味，李明顯帶酸味，另外則是李的果皮光滑沒有細毛，沒有金生水之象，氣的走向與腎的關聯較少。所以《內經》將其列為「肝之果」，能夠輔助「木生火」的機制。李與桃都在春末夏初結果，趁著陽氣較旺盛、條件恰當的狀況下，適時適量的吃一點當令的水果，較無傷大雅。
李的品種繁多，常見的大致上有青色與紫紅色兩大類。青色為木性的本色，作用點比較接近肝系統的內臟。而紫紅色是水屬性與火屬性的間色，作用點則屬於肝系統外腑的膽、三焦等少陽系統，或是不屬於臟的心包。一般來說紫紅色的品種較有甜味，刺激性較低，直接食用也無妨。青色的品種酸味明顯，如果不經過糖漬之類的加工，通常較難入口。但是明顯有酸味的食材多半對於胃的負擔也會較大，脾胃較弱的人還是不大建議直接食用。
調理便利貼：糖漬李子
李子的味道較酸，直接食用，偏性稍嫌過強。而每到產季時，結果甚多，一時也吃不完。但若是經過妥善的加工，不但可以保存較久，調整其性味之後，食用則一能增添風味，二能以食養生，好處不少。
做法：
1. 準備紫紅色李子一台斤（約合600公克），粗蔗糖一台斤（原則上兩者等量，唯糖可以再稍多，但不可再少）。
2. 李子洗淨，晾乾備用。
3. 在皮上畫刀令皮破，可以用刀背輕拍，令果肉較鬆，容易入味。
4. 放入大罐中，以李子、蔗糖交錯的方式堆疊，醃漬。
5. 約待一週後，出汁完全，整罐移入鍋中，在爐火上略加熱至沸騰。
6. 糖漿與李子冷卻後就可以裝入乾淨的罐中冷藏。
7. 李子基本上可以不吃，重點使用的是李子糖漿。
可以取李子糖漿、杜松子酒、氣泡水，依序以約1：1：10的比例調製，隨喜加上生薑榨汁少許，就是好喝的調酒飲品，兼可調理肝中氣血。
（圖片來源：Pixabay adonyig）
（本文作者為紫林書院校長、紫林中醫創辦人。原文刊載於紫林齋主《物性飲食‧非吃不可與少吃為妙的全食物養生法【上】》／時報出版）
