皮膚上的不規則斑塊又稱日光性角化症或老年性角化症。皮膚慢慢出現帶有粗糙鱗屑不規則的斑塊或丘疹，呈現粉紅或是灰色的病灶，大小可由一元到十元硬幣大，多出現在臉、手臂、頭皮、眼瞼及嘴唇等。臨床上看似老人斑，其實這是一種最常見的皮膚癌前病變。日光角化症初期可能呈現帶有角質皮屑的丘疹，之後可能形成厚硬的鱗狀病灶。
發作原因
老年人是高危險族群，因長期接受強烈紫外線的照射，導致皮膚細胞產生變性與癌化，約高達20%的病人會惡化成鱗狀上皮細胞癌。長期在日曬下工作而沒有做好防曬的人，如許多務農的年長患者或愛曬太陽又不防曬的老年人，臉上出現灰色類似老人斑的病灶，經檢查發現病變中還混雜基底細胞癌及癌前病變。由於這種皮膚病有癌化的可能性，如輕忽而未加以防範及治療，則有可能因為癌細胞轉移而嚴重影響健康。
治療方法
因為日光角化症為皮膚癌前病灶，處理上以根除為主，因此像手術切除、電燒、雷射及液態氮都是可以考慮的治療方式。其中液態氮較常使用，利用零下196度的低溫讓皮膚表層組織壞死脫落，治療後除了稍微的疼痛感之外，有時候皮膚會有水泡，屬正常現象，但是須小心照顧。其他的治療方式視病灶深度決定，較深的需要電燒或切除手術才能斬除乾淨。
預防方法
1. 日光角化症主要的病因為紫外線過度照射，所以首要預防的方式即為避免陽光的曝曬，減少長時間在烈陽下工作及活動，必要時以衣物或陽傘遮擋，並塗抹防曬乳。
2. 依據醫學統計，每10個日光角化症者，就有1個會變成皮膚癌。所以皮膚出現紅棕色，或膚色不均勻的斑塊時，最好能切片檢查。
• 醫師小叮嚀
日光角化症好發於中老年人，常被誤認為老人斑，所以若因為誤診而延誤治療時機，尤其是當癌化的皮膚細胞已經轉移到其他器官時，治療上就會變得更加困難。因此在病灶還處於早期階段時，就應做好完整的治療。
老年人應當避免出外照射過度的陽光。此外，一些務農或是常登山的老年人，除了要穿戴防護之外，切記水分的補充，以免出現脫水的現象。
（作者為趙昭明皮膚科診所院長。原文刊載於趙昭明《救救熟齡肌！跟著皮膚科醫師做好皮膚保健，從此不癢不臭不怕露》／三民出版）
