七月中開始是夏天最熱的季節，這段時間也就是農民曆上所謂的三伏天。夏天一般是失智症狀比較輕微的日子，但有些患者在這個時間反而會出現煩躁不安、容易生氣、特別固執、難以溝通等症狀。特別是在下午跟傍晚時間特別嚴重，一方面熱度從早上10點開始累積，到下午2點左右是最熱的時候，二方面是夏天水分的散失也會很快，如果沒有積極補充水分，到下午時分就會因為缺水而開始出現各種症狀。
Tips：夏天的失智症的照護，很重要的是要控制溫度跟補充水分，室溫要控制在27度以下，由於患者對於周遭環境敏感度降低，常常沒辦法自己分辨是不是太熱了，照護者一定要注意患者所在空間的溫度，適時的打開窗戶增加戶內空氣的流通、拉下窗簾減少陽光直射造成室內溫度過高。
曾經遇過一個病患因為嚴重的妄想，拒絕打開窗戶，害怕會有人從窗戶進來害他，因此家屬出門時就預先幫他設定好冷氣定時開啟功能，避免室內溫度過高的危險。除了洗澡外，只要患者不抗拒，我都會建議家屬可以在下午時段用濕毛巾幫他擦一遍四肢手腳跟臉，可以有效的幫助患者散熱。
注意中暑的徵兆
患者因病有時難以自我表達，但身體隨著熱度增加，會有許多的徵兆可以及早發現。最直接可以觀察到的病患的體溫，現在已經有很好的額溫槍或是耳溫槍，可以快速的幫患者量體溫，或者最簡單的用手感覺患者額頭跟臉頰的溫度是不是有上升？
隨著身體溫度上升，呼吸速度與脈搏速度也會明顯地加快，有時候會開始出現頭痛、頭暈、噁心、胸悶等症狀。再更嚴重一點就可能會出現四肢抽動或腿部抽筋，也就是所謂的「熱痙攣」，表示身體的電解質也開始出現不平衡，這時要趕快補充水分與電解質；再嚴重下去可能會暈厥、甚至可能因為無法散熱，導致體溫直線上升到超過40度。
富含水分清熱解暑的水果
除了提醒患者喝水外，西瓜、甘蔗汁、椰子水都是夏天應景且很適合補充水分的水果，而且有清熱解暑效果，可以有效的緩解夏天體溫過高，水分缺乏的症狀。同時也能補充人體需要的水溶性礦物質，如果失智患者吞嚥功能沒有問題，可以把西瓜切成小塊餵他吃。
甘蔗因為失智患者通常牙齒並不是太好，也怕患者不小心把大塊的甘蔗渣吞下去而噎到，建議還是榨成汁再喝會比較好。夏天果汁容易變質發酸，盡量以少量多次的方法給患者喝，避免在室溫下放過久反而吃壞肚子。這些水果都有一定程度的軟便功能，若是排便比較稀軟的患者，飲用的份量要注意不要太多，有糖尿病的患者也需要注意血糖的控制。
夏天的常用方劑
失智症患者很容易體溫過高，中醫師在夏天會大量使用清熱劑。
• 白虎湯
其中以「白虎湯」最為重要，白虎湯的適用指標就是「大熱、大渴、大汗出、脈洪大」四大症狀，舌頭是應用白虎湯很好的臨床鑑別指標，舌面一定是乾燥，舌體顏色鮮紅，舌苔通常不多。這是水分缺乏的典型舌像，顏色鮮紅、乾燥少苔，甚至有裂紋。
• 白虎加參湯
高熱狀態下容易損耗陽氣，不斷的出汗也會大量損耗津液，兩者不足時就轉變成「白虎加參湯證」，一樣有熱、汗出，但是口乾會更加明顯，不斷喝水也沒辦法解渴。由於氣虛的關係，精神狀況會由「白虎湯證」的煩躁易怒，轉變為煩躁但是疲倦無力、嚴重時甚至精神萎靡，脈像也由洪大轉向浮大但無力。
• 玉女煎
長時間處於缺水狀態也會讓上消化道（包含口腔、舌頭、牙齦、胃黏膜）黏膜發炎、乾燥、萎縮甚至出血為主要症狀，這時中醫就會開另一個處方「玉女煎」。玉女煎除了有白虎湯中清熱的兩個主藥石膏與知母，特別著重養陰的功能，使用熟地與麥門冬這兩個滋陰藥，與竹葉石膏湯不同，玉女煎沒有放降逆止嘔的半夏，而是改用牛膝引上炎之火下行。
失智脫水不明顯，要定時多補充水分
許多失智患者會有水分補充不夠的問題，不只是炎熱的夏天、連春夏之交的梅雨季節、秋高氣爽的秋天都有可能會脫水，更可怕的是脫水總是靜悄悄的來，讓人察覺不到。主要的原因是隨著腦部退化，對於口乾口渴的感覺會比較遲鈍，且難以精確的表達需要喝水或是口乾口苦的感覺，或是不舒服但一下子就忘了，家人或照護者如果沒有仔細注意，非常難發覺。
一般人脫水大多是在大太陽下劇烈運動或勞動工作，但是失智症患者就算活動量很少，甚至是臥床的患者，都容易有脫水的情形。重度失智患者缺乏自己喝水的能力，甚至意識不清，更容易因為沒有補充足夠的水分而脫水。
【注意】脫水是失智症狀突然惡化的常見原因，對失智老人是很危險的事情，嚴重脫水時，許多身體的機能都會受到影響，甚至重要器官得不到充足的水分而停擺，嚴重時可能會昏迷甚至死亡。
失智患者一天至少需要補充2500 cc的水分
當出現下列這些症狀時，表示水分補充不夠，或是環境太過悶熱，導致溫度上升過高：
• 體溫上升及脈搏加快
老年患者體溫調節的功能較差，若是脫水會更容易體溫過高。
• 皮膚黏膜與口乾舌燥
老年患者的皮膚通常比較乾燥、容易脫屑。但是缺水患者皮膚不只乾燥，還會失去彈性。捏起或是用指甲掐下久久無法恢復。腋下與手心等較容易流汗的地方，平時應該摸起來較為濕潤，可以用手稍微摸摸看，若也是非常乾燥就要小心脫水的危險。
• 小便次數減少、顏色黃
若是上廁所小便的次數明顯減少、尿量減少，或是顏色非常深，也是身體缺乏水分的徵兆。
• 指甲蒼白沒有血色
這是身體缺乏水分，血液不足的現象，在脫水較嚴重時會出現，需要特別小心。
• 表情漠然、精神不振
有些患者並不會有明顯口渴的症狀，只會感覺到人沒有元氣、疲倦乏力想睡覺，照顧者和家屬在夏天要特別注意，如果短時間內變得很嗜睡，不太容易叫醒，或是醒來卻一下下又睡著，都可能是嚴重脫水的徵兆。
補充水分的訣竅
失智患者常常不願意規律喝水，甚至有被害妄想，認為家人要下毒所以逼迫他喝水，因此補充水分不應強迫，而要把握分散且多元的訣竅。若是強迫患者喝水，更容易引起嘔吐，或是嗆到而引發肺炎，反而得不償失。雖然喝白開水是補充水分最好的方法，但不是唯一的方式，可以嘗試以下建議，找出患者最願意接受的方式：
1. 準備水分充足的水果、點心
例如西瓜、葡萄、柳丁、奇異果、木瓜等等，吃飯時一起食用。準備果凍與布丁等含水量豐富的點心，在兩餐之間食用。
2. 準備吸管
有的患者是因為嘴部肌肉控制不佳，喝水會漏所以拒絕喝水，可以試試看幫他準備吸管。
3. 幫助口腔黏膜滋潤的處方
中醫有許多藥物可以減少口乾舌燥的感覺，幫助口腔黏膜的滋潤。譬如說甘露飲跟玉女煎就是常用的方子；甘露飲中含有天門冬、麥門冬、石斛、生地等味道甘甜、又有滋潤口腔功效的藥物。在臨床上，針對癌症病人放射治療後嚴重的黏膜受損、口腔乾燥都有很好的效果，對於失智症患者水分不足的口乾效果更是顯著。
玉女煎除了滋陰潤燥外更有清胃熱的效果，對於上消化道的發炎和牙齦的腫痛都有效果，因為口水的分泌是清潔口腔、保護牙齒很重要的保護機制，一旦口水分泌過少就容易引發牙齦的發炎感染，玉女煎可以同時增加口水分泌跟抑制發炎。或是在夏天我也會開給家屬生脈飲（人參、麥冬、五味子），並且讓他們放在冰箱凍成小冰塊給患者含，有補氣提振精神與生津潤澤黏膜雙重功效。
【注意】補水分要小心！
譬如說有心臟病的患者，喝太多水反而會給心臟太大的負擔，讓原本就力量不夠的心臟更受不了，多餘的水分會累積在四肢末梢跟肺臟等器官內，不但沒辦法給身體使用，反而會產生水腫與咳嗽等症狀。這些病人反而要限制一日的飲水量不可以太多，更要注意是不是有雙腳水腫？躺下來會喘、會咳嗽等指標。
嚴重的腎臟病患者也需要限制飲水，建議看心臟科與腎臟科門診時可以詢問醫師一天限制的進水量，做好適當的管控；有時候要限制患者喝水跟鼓勵他喝水一樣困難。
（圖片來源：Pexels Public Domain Pictures）
（本文作者為臺北市立聯合醫院仁愛院區中醫科主治醫師；原文刊載於林舜穀《中醫師看診失智症》／大塊文化 ）
