李先生身為平面廣告設計師，平時工作壓力大常熬夜，情緒易怒焦躁，無肉不歡、嗜食辣椒等重口味的食物。昨晚自覺一陣冷風拂面，當下臉頰有麻刺感也不以為意，豈知今早一覺醒來要刷牙漱口時，發現嘴部肌肉閉合有異，飲水漏出，左側法令紋、抬頭紋消失，趕緊請假至本院求診，患者曾印象親友患此病經中醫內服藥加上外針灸，不到一個月就痊癒，因本身怕痛又不喜歡吃藥，詢問醫師可不可以不吃藥，單靠針灸治療，考量患者不喜吃藥又怕疼，則用醫美等級的快速進針器來解決患者怕痛的問題，效果頗佳。
顏面神經麻痺又稱面部神經癱瘓，亦稱「貝爾氏麻痺（Bell's palsy）」（此原因約佔所有顏面神經麻痺的 70%）。此名由來是依首先描述此病症的查爾斯‧貝爾爵士（Sir Charles Bell, 1774−1842）而命名的。顏面神經麻痺可分為中樞性和末梢性，前者常見於腦中風、頭部外傷或腦腫瘤等嚴重的腦部疾病。後者則因腦神經第七對顏面神經被病毒感染或外傷、中耳炎或腫瘤、糖尿病、生活壓力等原因引起，其中以不明原因突然發生為最多。一般臨床上看到懷疑是顏面神經麻痺的病人時，可先從病人抬頭紋是否單側消失判斷為中樞性或末梢性的問題，若抬頭紋消失則屬末梢性顏面神經麻痺。除此之外眼瞼閉合不全、皺眉及面部反射消失、鼻唇溝消失或變淺、吹口哨漏風、眉毛低下，口歪向健側、不由自主地流口水、偶而有耳後壓痛、舌頭的味覺消失、咀嚼困難等症狀。
據統計每年在10萬人當中，就有15至40個病例。此病在發病初期的進展是很快速的，通常在兩天內顏面神經痲痺的程度會達到頂點，多發生在青壯年，而在發病前，常有類似感冒或其他病毒感染的症狀，且有復發的機會，通常為急性發作，單側性居多。
顏面神經麻痺在中醫記載屬於「面癱」、「口喎」、「中經絡」、「口眼喎斜」、「卒口僻」等範疇。以一側面部肌肉麻木、口眼歪斜不能閉合、而無半身不遂，為主要臨床表現。多由正氣不足、衛氣不固、風寒、風熱之邪乘虛侵襲面部陽明經，以致氣血運行障礙，肌肉拘急縱緩而成，有少數患者可自然痊癒，部分患者癒後可能復發，若疏於治療，往往留有口眼歪斜後遺症。
中醫一直強調「正氣存內，邪不可干」、「邪之所湊，其氣必虛」，若外受六淫之邪（風寒暑濕燥火），再加上起居飲食情緒致內在體質失衡，原本陽明經脈循行於面，為多氣多血之經脈，今氣血失衡而陽明脈絡空虛，衛外不固，風邪乘虛侵襲，氣血痹阻於面，致使臉部肌肉動作失調。
一般西醫的治療主要是以類固醇及維他命B群為主；而中醫針灸對人體神經系統的治療有獨到的效果，且無副作用。唯對怕疼之人不敢接受治療，現有如釘書機般之針灸快速輔助器發明，對疼痛度感受較敏感之病患，乃ㄧ大福音，疼痛等級明顯減少，減輕心裏負擔。
中醫藉由針刺快速恢復受損神經，臨床常用穴位如百會、翳風、風池、攢竹、魚腰、睛明、四白、陽白、地倉透頰車、顴髎、迎香等穴；取百會穴之平肝熄風，安神，醒腦，開竅，明目，升提陽氣之效；翳風為利頰、聰耳、正口僻之力；取祛風，解表，清頭目，利五官七竅為主的風池；在阿是穴取攢竹、魚腰、睛明、四白、陽白、地倉透頰車、顴髎、迎香等穴以促患處氣血循環，活絡經脈。在諸穴位的刺激下達到「經絡所通，主治所及」之功效，當經脈氣血順行，讓經筋得養，面癱自復。
並囑患者避免食用堅硬的食物，例如：堅果、花生、瓜子等，進食後馬上刷牙漱口以清除口腔內殘留的食物殘渣，維持口腔清潔；每日以手輕柔向上按摩臉部數次，以增加臉部血液循環，減少肌肉的僵硬感；減少冷氣直吹向麻痺的臉側的機會，可帶帽子或頭巾保護；因為眼瞼閉合不全，為預防眼角膜破損、乾燥、發炎，白天要帶太陽眼鏡，晚上睡覺要用生理食鹽水浸濕紗布後敷蓋眼睛，以維持濕潤；飲食上忌食辛辣，如蒜、蔥、海鮮、麻辣火鍋、濃茶等，多食富含維生素的新鮮水果、蔬菜等；平時不要太過度的疲勞，精神不要過度緊張，避免熬夜。其實面癱發生突然，常會令人手足無措，但能越早進行針灸治療，越有利於康復。除此之外患者的配合度高並養成良好的飲食、生活、作息習慣才能控制病情避免反覆發作。
（本文作者為台北市中醫師公會名譽理事長、台灣中醫美容醫學會理事長、陳潮宗中醫診所院長）
