以往文獻證實，多吃蔬果不僅有益身體健康，且能夠提升正面情緒，降低未來得到憂鬱症等精神疾病的機會，可說是好處多多。
值得參考的是，一份不久前發表在國外知名期刊《心理學前沿》（Frontiers in Psychology）的報告指出，食用方式帶來的影響也有差，直接生吃蔬果似乎對心理健康的的幫助會較大。
該研究由任職於紐西蘭奧塔哥（Otago）大學的心理學家譚琳˙康納（Tamlin Conner）博士所主持，由於年輕族群普遍蔬果攝取量低，且是罹患精神疾病的高風險群，故其透過刊登廣告招募422位年齡介於18至25歲的民眾，並進行一系列的問卷調查，目的在探討個人飲食習慣和心理健康之間的關聯性。
過程中，他們除需交代基本資料外，也要述說自身的生活型態，內容包括運動、睡眠、飲食與就醫等。在飲食的部分，主要是日常進食蔬果的質量和攝取不健康食品（例如糖果、炸薯條、甜甜圈、炸雞、汽水等）的情形。訪談結束後，所有參與者也要接受心理健康的評估。
統計發現，常吃蔬果者的生活滿意度較高，對事物也較易持正向思考，少有焦慮、憂鬱等負向情緒出現。進一步的分析顯示，相對於食用煮熟、罐頭或加工處理過的蔬果，生吃蔬果產生的效果會更好。
另外，許多人認為苦悶時透過吃「垃圾食物」可以排解，但該研究並不支持這樣的論調，畢竟從數據中看到的是，有些東西吃完，心情仍未見改善，有的還會加重憂鬱症狀，反而危害心理健康。即使考量可能的干擾因素（如性別、教育程度等），上述所有結果依然不變。
研究者表示，新鮮蔬果煮熟或加工處理過後，當中蘊含的營養成份也許會遭受破壞或流失，如此反而限制人體對有益心理健康物質的吸收，所以若可以選擇的話，儘量還是生吃。而想要促進心理健康，可常吃的蔬果分別為紅蘿蔔、香蕉、蘋果、深綠色葉菜、葡萄柚、萵苣、柑橘類水果、新鮮漿果、黃瓜與奇異果。
有鑑於此，建議大家平時要攝取多種類且分量足夠的蔬果，且不妨增加生吃的頻率。但生吃蔬果也有需留心的地方，專家建議如下：
• 注意蔬果類別，有些蔬果不宜生食（如扁豆、四季豆、豌豆、金針、樹薯、地瓜、芋頭等）。適合生食的蔬菜多以葉菜類、芽菜類為主。
• 食用前務必要清洗乾淨，以流水方式沖洗10至15分鐘為宜。洗完後，可用RO水或煮開過的水再浸泡一遍。
• 生吃蔬菜應挑午餐時食用，避免食物過於生冷，導致腸胃出現不適。
• 過敏體質者要慎選蔬果。如核果、花生類是常見過敏原；根莖類蔬菜比葉菜還易引起過敏；芒果、奇異果或草莓也可能讓某些人過敏。
• 免疫力差、孕婦、嬰幼兒或有重大疾病的患者應避免吃生吃蔬菜。
（本圖文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師）
