台灣一天之內分別出現兩件認知（失智）症照護的事件，一則是媳婦用繩子套住認知症婆婆脖子，將婆婆綁在大樓陽台，另一則是兒子照護認知症父親，因照護壓力與父親產生口角，進而動粗。這僅是冰山的一角，台灣許多角落，仍存在因不知如何照護，所出現不適宜的照護方法，或情緒失控，所形成不當的對待，衛福部在推動長照2.0，急待強化對家庭照護者的教育與支持服務。
衛福部日前才宣布，家暴專線設置後，通報量逐年上升，每年通報超過10萬件，其中老人保護通報案從102年的3624件增加至106年的7473件。這些案件中就關係類型區分，親密關係暴力占比最高，達百分之55，其他依序為其他親屬間暴力、直系血親卑親屬虐待尊親屬，其中直系血親卑親屬虐待尊親屬通報案，即兒女、孫子女虐待，通報案件數增加最明顯。
認知症照護是老人照護中困難度最高，尤其因對認知功能缺損、身體功能退化的不瞭解，家屬會認為：為什麼長者變了一個人，會「不聽話」、「不配合」，一定是故意找麻煩，往往尋求最簡易照護方式，譬如：遊走就用繩子捆綁、用鐵鍊栓住，大小便失禁，就直接睡在浴室內、或陽台上；認知症長者因記憶功能缺損，記不住剛剛說的話、或家人剛提醒的話，而無法配合，容易引起家人情緒失控。
類似案例在高齡化國家也都層出不窮，最近美國馬里蘭州，一位男子擔心他認知症妻子再度走失，用狗繩繞住妻子頸部帶她外出，遭警方以傷害罪提出告訴，但他兒子認為，父親沒有虐待母親。
日本厚生省公布統計數據顯示，日本長照機構員工虐待老人的案件自2006年開始調查以來連續9年持續增加，2015年日本各地政府共認定408件虐待案，受害人數多達778人，為歷史最高。2015年舉報家人或親戚虐待老人的案件也增加達15976件，受害者人數多達16423人。
老人虐待主要可以分成肢體虐待、性虐待、心理虐待、財務濫用、忽略、自我忽視、遺棄。今天家人願意自行照護，虐待行為大都來自欠缺對疾病的認識，欠缺照護技巧，不懂紓壓方法，否則大可直接送機構照護甚至遺棄不顧。
有研究顯示，問題如果是來自照護者，原因分別是：一、對疾病知識與相關照護技術不足，二、照護壓力無處可洩、情緒控制失當。這當中以沒經驗的男性照護者，不懂運用政府長照資源，容易成為老人虐待事件的加害者。
衛福部分析台灣家暴原因，認為與高齡化及小家庭增加有關，家庭照顧者壓力大、增加家暴風險，但那一個家庭會擁有認知症知識與照護技能？今天台灣有何處可學習完整的認知症照護所需知識與技能？
衛福部若忽視對家庭照護者在認知症的培力，無法有效提供長照2.0喘息服務，以降低照護壓力，類似的案例將會持續出現在弱勢家庭中，政府雖可對照護不當或情緒失控等家庭照護者依法提起告訴，但子曰：「不教而殺謂之虐」，試問衛福部是否能積極加速對弱勢家庭的長照支持，以降低老人虐待再發生的可能性。
（本文作者為認知症整合照護專家，長照、認知症政策研究者；本文獲作者授權刊登，原文刊載於2018年10月1日《蘋果日報》論壇版）
