（圖片僅為情境配圖）
年關將近，多數的民眾不是忙著大掃除、辦年貨，就是開始規畫探親、出遊，到處都洋溢著即將過年的歡樂氣氛。然而，對部分長者來說，年節假期反而令他們心煩意亂，情緒陷入低潮中，亟需旁人給予更多關懷。
臨床觀察發現，老年人容易在節慶來臨時出現悲傷、寂寞、孤獨等錯綜複雜的感受，進而產生身心調適的困難，例如食欲變差、失眠、恍神、莫名流淚或哭泣、社交退縮、躁動不安、凡事喪失興趣等，此現象又稱為假期憂鬱（holiday blue）。
探究肇因，不外乎是遭遇經濟拮据、病痛纏身、生理機能退化（如視力模糊、行動不便）、親友離散過世等失落所致。雖上述原由本來就易使當事者耿耿於懷，但在逢年過節時則會益加觸景傷情，擴大已有的負向感受。
而專家指出，要預防問題發生，除家屬平時需保持警覺性，多陪伴聊天，以便能適時介入解決生活困擾外，最重要的是要讓老人本身有被需要的感覺。尤其節慶時的活動安排，應主動邀請其參與，甚至賦予責任或分配工作，藉以提升自我價值，強化個人自尊。
以下的建議也有助於銀髮族振作精神，重拾以往過年的喜悅：
一、避免獨處：多接觸人群與參加應景聚會。若無法或沒有親人可以共度佳節，不妨找三五好友、街坊鄰居到家中一起熱鬧慶祝。
二、擔任志工：利用機會至社福機構或宗教團體從事志願服務。除可以轉移注意外，也能從照顧弱勢中學習感恩，懂得知足常樂的道理。
三、遠離菸酒：切勿以抽菸、喝酒或吃藥的方式來紓壓解悶。物質濫用不僅戕害身體健康，事後的不適症狀，會使自己的心情更惡劣。
四、節制支出：發放紅包或送禮應先做好預算表。所謂「禮輕情意重」，莫認為金額少或東西不夠貴重而有罪惡感，打腫臉充胖子只會徒增負擔。
五、分享心事：幫情緒找宣洩的出口。當有困擾時，不要怕丟臉而否認、壓抑或隱藏真實感受，儘量和信得過的親友談一談，藉以獲得慰藉與支持。
老年人的假期憂鬱常被誤認為僅是一時不開心，往往未獲應有的注意，但在缺乏妥善處理之下，往後極可能惡化為重鬱症，故個人或家屬皆要審慎看待與因應，必要時尋求醫院身心科的協助，如此才有機會擺脫愁苦，快樂過好年。
（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師。原文刊載於《聯合報》健康版；本文獲作者授權刊載）
