母親在半年前檢查出腦部積水，她的行走遲緩、失去平衡，都找到了答案。「還要注意的，是失智的問題。」神經內科的醫師提醒。事實是這兩年來，我已經偶爾感覺到母親有點恍神，原本以為是因為父親罹患的急症，令我們的生活失序，也使她情感受創，如今看來，我們似乎是正在面對一個未知的挑戰。
我在臉書貼文：「因為水腦症的緣故，媽媽的失智愈來愈明顯了。這幾天她總在下午4點左右吵著為什麼還不吃早餐？昨晚我在寫稿，媽媽到房間門口跟我說她要睡覺了，我跟她說晚安，順口問她：『有沒有什麼事跟我說呀？』她說：『我愛妳喔。』我說：『喔耶！我也愛妳。』雖然媽媽的記憶在流失，她還記得她愛我。這個夜晚非常幸福。以後怎麼樣我不知道，我只要記得這一刻，牢牢的，記得。」
這段貼文下面的留言，有許多加油打氣的話語，而在這麼多的回應中，令我印象最深刻的卻是這一則：「曼娟老師幸福，媽媽還愛你，我媽媽雖沒失智，可是她不愛我們。」
父母是給予我們生命的人，他們也必須給予我們愛。曾經，我是這麼相信的。
父母愛孩子乃是天性，尤其是母親，生了孩子之後，母愛自然大噴發。然而，當我看見那些虐兒致死的犯罪事件，當我聽見幾位已為人母的女性朋友說：「怎麼辦？我覺得我並沒有那麼愛孩子，我知道孩子是我的責任，也知道自己必須盡責，但我好像缺乏母愛呀。」我便知道，母愛乃是天性這句話是因人而異的，正確的說法是：母愛，不一定是天性。那麼，如果一個人誕生在這個世界上，卻不被關愛，總在匱乏與焦慮中，一次又一次失落，那麼，就註定要成為一個愛無能者嗎？
生於匱乏 卻樂意給予
在我看來，愛也是一種財富。是無形的、心靈的財富。
生下來就被愛的人，好像是銜著金湯匙出生的富二代，心靈感覺優裕從容，不那麼渴求愛；也不會宛若溺水者抓住浮木那樣的抓住愛；更不會為了愛而不計一切的犧牲。
生下來不被愛的人，就像在貧困的家庭長大，愛是由自己創造的，不是繼承而來的，如果父母不愛孩子，孩子們可以彼此相愛。如果在愛的道路上遇到挫折，便學會調整與修正，漸漸明瞭什麼才是愛。
事在人為，「愛」在人為。
白手起家的企業家是典範，他們不被現實環境限制，努力的攀登人生巔峰。白手起愛的創造者更令人敬佩，他們打破了不被愛就不能愛的魔咒，把匱乏者蛻變為慷慨的給予者。白手起家或白手起愛，都是創造命運的勇者。
（本文作者為作家、教授、張曼娟小學堂創辦人；原文刊載於2018年2月號《遠見雜誌》）
