去年（2018年）有幾位名人，如裕隆集團董事長嚴凱泰、藝人安迪等，相繼因食道癌離世，使民眾開始重視該疾病並引發討論。據衛生福利部統計指出，106年食道癌排名落在十大癌症死因第九位，好發於男性，為台灣男性十大癌症死因第五位，足見此疾之凶惡，令人聞之色變。衛生福利部南投醫院放射腫瘤科宋時雨醫師表示，食道癌初期症狀不明顯，主要是持續惡化的吞嚥困難及體重減輕，容易被忽略，難以早期發現，往往診斷時，已是第三、四期。
往往因腫瘤阻塞 食不下嚥
宋時雨醫師指出，由於食道是連接口腔至胃的重要器官，食道癌患者往往因腫瘤阻塞造成食不下嚥，導致營養不良和體重減輕。然而，營養乃身體的本錢，沒了本錢自然無法承受治療的副作用，使得治療效果打折。而且食道癌的治療，不論是接受手術、化學治療、放射治療或合併治療，都有個別之副作用與風險。
早期食道癌 可由內視鏡手術切除
飲食習慣與食道癌有密切關係。宋時雨醫師表示，尤其以有抽菸喝酒習慣者要特別注意。如果腫瘤還小，尚在淺層的黏膜就早期發現，可由內視鏡手術切除。若腫瘤進一步吃到黏膜下層，就得接受食道的切除手術了。
中晚期食道癌 三管齊下合併療法
中晚期的食道癌治療相對棘手，宋時雨醫師表示，由於食道只有薄薄的黏膜層和肌肉層，癌細胞容易往外圍組織侵犯，加上食道周圍淋巴迴流豐富，讓癌細胞更有機會淋巴擴散。一旦疾病發展至此，需要電療、化療及手術治療三管齊下合併療法。
宋時雨醫師也提及，現今主流療法是先接受放射治療加上化學治療，療程大約兩個月，接著評估治療反應，再做食道切除手術。若診斷時癌細胞已轉移至肺、肝等其他內臟，此時的治療以化學治療為主。輔以姑息性的放射治療處理或預防腫瘤阻塞造成的症狀。
別放棄希望 積極討論適當治療
目前癌症治療是跨團隊合作，由不同科別的醫師、護理師、營養師及個管師等共同照護，除了療效之外，也重視病人的生活品質。宋時雨醫師強調，食道癌的治療辛苦，但不是全無希望，呼籲患者與家屬應積極和醫療團隊討論適當的治療方式。
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