您的工作負擔重嗎？是否老覺得上班很累呢？若答案屬「是」，那可要留意了。一份不久前發表在國外《歐洲預防心臟病學期刊》（European Journal of Preventive Cardiology）的報告指出，長期工作壓力大恐會提高罹患心房顫動的風險，值得廣大的勞工朋友們關注。
心房顫動是一種常見的心律不整現象，患者容易感到心悸、胸悶和頭暈。由於發病時心臟會產生亂流，形成血塊，若血塊隨血液留到腦部就會中風。據估計，這類病人腦中風的機率是正常人的4倍以上。
該研究由服務於瑞典延雪平（Jönköping）大學衛生福利學院的流行病學專家艾勒諾·弗蘭森（Eleonor Fransson）博士所主持，其領導的團隊針對先前三項全國性職業健康調查所獲資料進行分析，目的在探討工作壓力和心房顫動發生率的關聯性。
參與上述大規模調查的志願者共有1萬3200名，起初他們都有工作，且沒有任何心血管疾病。過程中，每個人都需接受問卷訪談，內容以瞭解工作要求和控制為主，例如「你有足夠時間完成工作嗎？」、「你的工作屬於重複性質嗎？」、「你能決定自己的工作方式嗎？」。
在大約追蹤近6年後，統計發現有145人因出現心房顫動就醫。進一步的分析顯示，工作壓力是心房顫動的重要危險因子，似乎工作壓力愈大，發生率就愈高。比方說，相對於壓力最小者，壓力最大者患心房顫動的可能性竟高出48%。即使考量抽菸與否、運動習慣、身體質量指數（BMI）和有無高血壓等變項的干擾，結果依然相同。
論文作者表示，過去只知年長和患有高血壓、糖尿病、心臟衰竭及甲狀腺機能亢進等疾病者都是心房顫動的高危險群。而從這項研究中可得知，要預防心房顫動的發生，心理社會因素也需納入考量，特別是工作壓力的影響實不容小覷。
有鑑於此，專家強調平時充實壓力管理知能的重要性，想要減輕工作壓力，以下5步驟值得參考：
1. 找出煩惱的原因，記錄讓你有壓力的人事物。
2. 改變自己能控制的事物，例如提升能力、加強溝通或調整時間等。
3. 如果改變不了周遭情況，不妨從改變想法，也就是轉念著手。
4. 規律從事運動，健走、慢跑、游泳、打球或瑜珈等都是不錯的選擇。
5. 培養正當休閒嗜好，例如踏青、爬山、露營、旅遊、聽音樂等。
倘若什麼都嘗試過，但工作壓力仍大到難以調適，正所謂「賺錢有數，性命要顧」，建議最好離職，轉換跑道，切勿讓工作成為壓垮個人身心健康的最後一根稻草。
（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師）
