當今各式各樣的資訊來源眾多，源源不絕地提供琳琅滿目的知識，相較於80年代，現代人每日接受的知識幾乎達到爆炸狀態，這許多健康資訊，會衝擊著民眾的健康意識，可喜的是正確的健康知識有益健康，但可怕的是以訛傳訛的資訊，未必能保護健康，在門診中可感受到不少民眾對藥物的作用和副作用、運動、生活型態等，都有其不同的認知和見解，雖未必全都正確，但卻十分堅持，例如讓民眾注重止痛藥的副作用和併發症，即使忍著疼痛，也堅持抗拒不吃止痛藥。另外有些民眾對於肥胖的顧慮很大，一提到肥胖，腦海中立即會浮現出心血管疾病、高血壓、高血脂、中風等念頭，因而會過度刻意減肥，卻反而會失去健康。
適當體重有益健康，多年來有許多研究發現一個現象，有些疾病的肥胖病人，其存活率反而比體重正常者高，這種現象稱為「肥胖悖論」（Obesity Paradox），先前美國國家健康與營養調查發現，體重過輕或者嚴重肥胖（身體質量指數(BMI)>35kg/m2）的死亡風險最高，而死亡風險最低群則是體重超重者（BMI介於25-30kg/m2），中度肥胖者（30-35kg/m2）和體重正常範圍（18.5-25kg/m2）者的死亡風險一樣。這種「肥胖悖論」現象，常出現於一些慢性病族群，包括冠狀動脈疾病、第二型糖尿病、心衰竭、急性心肌梗塞、末期腎病接受透析者、以及老年人等。即使肥胖悖論難以和一般的健康觀念相符，可是相較之下，保持健壯的體魄和維持較輕體重，會比刻意減肥形銷骨立更令人接受，在減重治療時需須先評估功能及相關因子，再給予合適建議，針對體重過輕者則應鼓勵增加體重。
體重與發生骨質疏鬆症的風險也息息相關，亞太骨質疏鬆風險自我評估工具（the Osteoporosis Self-assessment Tool for Asians , OSTA） 即可供以評估年紀和體重的關係，若年紀減去體重後的差值大於25，表示骨質疏鬆症的罹病風險較高，約60%可能罹患骨質疏鬆症，老年人應注意維持體重。此外，老年人發生髖部骨折後，常會出現併發症，且一年內的死亡率可高達10-20%，尤其是體重較輕的病患。在2019年5月的J Bone Joint Surg Am.期刊中，瑞典學者針對髖部骨折病患的也提出「肥胖悖論」的世代研究結果，該研究共收案2013-2016年間的17,756位髖部骨折病患，年紀為65歲以上，校正干擾因子後，結果發現身體質量指數（BMI）為肥胖者（≧30kg/m2）的一年存活率最高（85.2%），而身體質量指數（BMI） <22 kg/m2 者最低（70.3%），這些體重較輕的病患，能正常回家居住生活的機會，也比其他體重正常（18.5-25kg/m2）、超重（25-30kg/m2）或肥胖者（≧30kg/m2）為低。
因此，建議改善營養不良和體重過輕狀況，更是照護老年病患的重要項目，尤其是髖部骨折病患，應從事適當運動、注重營養（鈣、維生素D和蛋白質等）、戒除煙酒、改善平衡、循序漸進，才有很大的機會恢復到與正常人相同的生活功能與品質。
（本文作者為臺大醫學院骨科教授、主任）
