設計是一種透過符號或標誌的展現，傳遞設計者的理念，喚起民眾記憶庫中既有的認知，達到訊息傳遞的目的；認知症懷舊情境的設計更是以患者已經受損的認知功能為中心，透過環境設計，輔助患者現實導向、短期記憶等缺損，以穩定情緒，強化自信心，平靜持續度過接下來每一天的生活，達到延緩退化的可能。
有人曾說，只要去過拉斯維加斯，就可一次看到世界著名的城市與其地標，也可追溯到過去的記憶。賭城拉斯維加斯大道上的「巴黎酒店〈Paris Las Vegas〉」是以法國巴黎的艾菲爾鐵塔及凱旋門為造型；「威尼斯人酒店〈The Venetian〉」把水都著名的「威尼斯河」搬到拉斯維加斯，這沙漠上來，在河上穿梭的小舟及水手們也都一起搬來，還將最有名的聖馬克廣場（St. Mark's Square）及威尼斯中一些重要地標也一起移來，使人彷彿置身在義大利的威尼斯一般。
圖／美國拉斯維加斯的威尼斯人酒店；取自Shutterstock Miune。
羅馬式的「凱撒皇宮〈Caesars Palace〉」一切的設計來自於希臘神話及古羅馬的莊嚴和古典，除了有壯碩的石柱及精細的石雕外，羅馬庭園的精緻與典雅的噴水池，還有一座仿古羅馬的盾形設計游泳池，購物中心裡面的首創可變式天空〈黃昏與朝陽相互替換〉。
這些設計理念於2007年，在荷蘭Weesp小鎮上一間名為「霍格威村」（De Hogeweyk）認知症患者中心（俗稱的荷蘭失智村）出現之後，開始落實在世界許多角落，為認知症患者設計符合他們過去生活情境的環境，讓「過去」回到「現在」，讓「現在」活在「過去」，使得認知症患者心情平靜減少恐慌，避免不知置身何處之不安。
德國德勒斯登（Dresden）一間安養中心的房間，牆上貼著60、70年代風格海報、映入眼簾的是舊卡式機、舊式炊具以及巨大的切片麵包機等、耳邊還傳來復古樂曲、一輛東德時期的摩托車，讓人仿若回到 6、70 年代的東德。
捷克東部的維克托維采地區的一家私立醫院在一個房間裡，重現了大多數捷克家庭在6、70年代擁有的典型房間的最微小細節，包括傢具、燈具、壁紙，甚至還有那個年代的書籍和雜誌。熟悉的環境和日常生活可以提高阿茲海默症患者的舒適度，並能避免身處無法識別的環境給他們造成創傷。
葛萊納廣場（Glenner Town Square）坐落在美國南加州聖地牙哥郡南部的朱拉維思塔市（Chula Vista），占地2萬平方英呎的建築內，是一個迷你版復古小鎮，內部設計完美重現1953到1961年間的美國小鎮，對一般人會有時光倒流的錯覺，但對於阿茲海默症患者，陳舊海報、老報紙、經典車款等道具喚醒他們患者的長期記憶，也改善他們的心情。
圖／葛萊納廣場以懷舊的方式去設計環境；取自Glenner Alzheimer's Family Centers臉書。
美國俄亥俄州一家老人安養中心也學著拉斯維加斯的設計，將日出日落帶入室內，讓月亮與星光升起，把建築物變回住民所熟悉及所屬的30、40年代，沒有沉悶死板的日光燈及天花板，住民可仰望由燈效造出的天際，到晚上日落星移，黑暗的天空配合長者作息的生理時鐘。
現實導向是腦部一種重要功能，能讓人類對現在所處的人、事、地、物等有明確的定位與認知，彼此現實導向一致時，才能有共識，進行溝通與互動，否則彼此存在於不同的時空環境的平行線上，會出現雞同鴨講的困境。
這就是為什麼認知症長者出現：一直會說要回家、會將子女叫成爸媽、已經退休多年，卻說要去上班、父母早已過世，卻說要找父母等狀況，對於不認識認知功能、不懂現實導向功能的人，會覺得這些長者為什麼變得那麼「亂」、是否故意「找麻煩」。
目前醫療是無法解決現實導向缺損所出現的行為，就算以精神性藥物，譬如鎮靜劑，僅是透過睡眠或造成意識混亂，減少對照護者或家人的「干擾」，讓照護者覺得患者不再「亂」，但忽略患者健康權益與人權。
當醫療無法面對現實導向等認知功能缺損的行為，「認知症照護」就形成更加重要，醫療無法「導正」因現實導向缺損所出現的行為，此刻的照護是先順其意，透過「懷舊情境」等方式，提供符合患者認知中的情境，滿足患者的想法與需求，使其情緒穩定，接受照護者，再進一步建立照護者與患者間的友善關係與互信基礎。
這一切是以患者為中心來思考，從患者眼中描繪出他們所擁有的情境與角色，專業的照護者會善用環境支持以降低患者精神行為症狀（BPSD），再以溝通技巧與方式，鼓勵患者發揮尚存能力，做出自己能做的事，得到尊嚴與自信，以照護做到醫療無法做到的事，放下疾病與症狀，尊重人的基本價值，讓「以人為本」不再是口號。
（本文作者為認知症整合照護專家，長照、認知症政策研究者）
