根據世界衛生組織（WHO）的統計，全球每年有近80萬人死於自殺，亦有數以百萬計的人經歷自殺帶來的喪親之痛或為此生活遭受衝擊。自殺問題背後的因素錯綜複雜，其不止影響當事者，對家庭與社會也造成嚴重且長久的傷害，這意味每個人都應對自殺有所認識。
想要預防這類悲劇的發生，第一步就是要對自殺有正確的認知，愈能瞭解自殺的真實現象就愈能作出合宜的反應來阻止自殺，避免錯失伸出援手的先機。整體而言，一般人對自殺常有以下的迷思：
• 自殺者往往具特定身分：
事實為任何人都有可能自殺，連兒童都難以倖免，自殺有其普遍性，並無一定的範疇。
• 自殺者必定是有病在身：
事實為罹病只是可能的肇因之一，很多自殺者生前並無宿疾，而就算有病也未必會自殺。
• 沒有留下遺書者並非真的想自殺：
事實為自殺身亡者只有約1／3會留下遺書，多數根本未留下隻字片語。
• 自殺者都是死意甚堅：
事實為多數自殺者內心充滿矛盾，並非真的想死，只是想透過自殺逃避痛苦或表達不滿。
• 自殺者都不會主動求助：
事實為2／3採取自殺行動者在死前1個月內曾求助於心理衛生專家或助人機構。
• 自殺通常毫無徵兆：
事實為自殺是一連串過程的結果，約有80%的自殺者會有意無意地釋放警訊，如疲倦、悲傷、退縮、孤立自己等。
• 放話要自殺者都只是說說而已：
事實為60%的自殺者都曾有口頭表示想死，該舉動是重要的自殺警訊，不可隨意輕忽。
• 自殺問題只有專業人員才能處理：
事實為只要瞭解危機處理的原則，任何具有愛心的人都可以成為自殺防治的工作者。
• 不該和有輕生意圖者討論自殺：
事實為談論自殺反而有助釐清當事人的思緒，使其感到溫暖與被瞭解，並帶來紓解、放鬆的效果。
• 若能讓人覺得自殺是不道德的行為，就可以避免自殺發生：
事實為說教或責罵無法解決問題，給予同理，引導反思才能有效預防。
• 一旦想要自殺，終生都有自殺的風險：
事實為只要危機產生時獲得支持，導致自殺成因有所改變，尋死的意念就會緩解或消失。
• 有自殺風險者在心情好轉後，危機就算解除：
事實為可能是度過猶豫期，對自殺已無懸念，接下來恐會付諸行動，故仍需保持警覺。
自殺防治需要全民的參與，只要大家平時能多關懷詢問身邊的人，遇到有尋短念頭者，積極回應對方的想法，在陪伴和傾聽之餘，也協助轉介給專業醫療人員，相信如此可以給他們活下去的力量和勇氣。
★《健康遠見》提醒您，請給自己機會，若您或身邊的人有心理困擾，可撥打：
自殺防治諮詢安心專線：1925│生命線協談專線：1995│張老師生命專線：1980
（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師）
