世界衛生組織WHO下屬位於法國里昂的國際癌症研究中心一項最新研究發現，每天只要喝兩杯零卡代糖飲料或含糖飲料，都會增加早死的風險。
此研究發表在2019年9月《美國醫學會期刊—內科學》（JAMA Internal Medicine），研究招募包括了英國在內的10個歐洲國家，約521,330名受試者，扣除掉已經有癌症、心臟病、中風、糖尿病的患者、熱量攝取數據極端，以及後續失聯個案等狀況後，共有451,743名成功參與者，平均年齡50.8歲，其中女性佔了71.1%。研究持續追蹤長達16.4年，期間共有41,693人死亡，那些每天喝兩杯250毫升或更多零卡代糖飲料（diet drink）者，在未來16年內死亡風險增加26%，在單獨針對心血管疾病死亡率方面則是上升了52%。另外，如果不喝零卡代糖飲料，而是喝含糖飲料的話，同期死亡風險也會提高8%。
❝由此可知含糖飲料很邪惡，但代糖零卡飲料更為邪惡，其邪惡度超過含糖飲料約3倍之多。❞
我們常聽到西方國家會用「軟性飲料」（soft drink）這個詞彙，所謂軟性飲料又稱為非酒精飲料，其定義為酒精含量低於千分之5（0.5%），如可樂、汽水、果汁、淡酒飲料等，它們的組成通常是糖以及水混合製成不含或極低酒精的飲料。一杯軟性飲料約8盎司（250毫升），市售常見碳酸飲料（鋁罐裝）則是12盎司（355毫升）左右。
含糖飲料之所以會造成早死的原因很多，癌症就是其中一種可能性，由法國巴黎第13大學流行病學與統計學研究中心（CRESS）主任杜維耶（Mathilde Touvier）在2019年7月10日《英國醫學期刊》（British Medical Journal）的研究顯示，每天只要喝一小杯（100毫升）含糖飲料，長此以往，罹患癌症的風險將提升近兩成。
研究人員分析調查101,257名法國成年人的數據資料，包含21%男性和79%女性，平均年齡42歲，追蹤期間自2009~2017持續長達8年，期間共有2,193例癌症新發個案，結論顯示，每天只要喝100毫升含糖飲料，罹癌風險即增加18%，得到乳癌的風險也上升22%。除了含糖飲料以外，即使喝純果汁也一樣會提高罹癌風險。
研究人員推測，含糖飲料與罹癌風險之間的主要關聯，可能就是大量攝取飲料中的糖分，容易導致肥胖，並致使肝臟和胰臟周圍形成脂肪囤積，從而提高癌症發病機率。
無獨有偶，2019年3月18日由哈佛大學公衛學院馬利克（Vasanti S. Malik）博士領導，發表在《循環》（Circulation）期刊的研究也發現，喝較多含糖飲料的人早死風險提高，特別是心血管疾病。
研究中的含糖飲料包括碳酸與非碳酸軟性飲料、果汁、能量飲料、運動飲料等，共招募80,647位女性與37,716位男性。結果發現，每天喝2杯以上含糖飲料者，與1個月喝不到1杯含糖飲料者相比，早死風險增加21%，且每天喝2杯以上含糖飲料的人，因心血管疾病早死機率更是高達31%。
別掉進人工甜味劑的邪惡陷阱
讀者一定會問，那代糖零卡飲料也有早死風險，又是怎麼回事呢？2019年2月由美國心臟學會與美國中風協會發表在《中風》（Stroke）期刊的研究，共有8萬多名停經後的女性參與調查發現，每天喝兩瓶或更多代糖零卡飲料的50歲以上停經女性，得血栓型中風和心臟病的風險大增。
圖／Pixabay kaicho20。
研究人員持續追蹤她們的健康狀況長達11.9年，每天喝2瓶或更多的女性（佔全部參與者的5%，約4,150人），比一週喝一瓶或更少代糖飲料者（佔64%，約52,400人），罹患缺血型中風、冠狀動脈心臟病以及所有死亡原因的風險分別高出31%、29%及16%。（大家可以參考潘老師在今年2月所寫的文章〈低卡或零卡飲料並非想像中安全？五個方法帶你戒斷飲料〉）
2019年2月發表在《環境科學與污染研究國際》期刊（Environmental Science and Pollution Research International）上的另一項研究，探討人工甜味劑，如山梨醇（sorbitol）和阿斯巴甜（aspartame）對小鼠胚胎及發育的影響。
結果發現，研究人員給予懷孕母鼠人工甜味劑後，觀察到子宮內18天的胚胎與出生後4週齡小鼠都有發育上的缺陷（congenital malformation；先天性畸形）的情形，例如胎盤直徑縮減，胎鼠體重顯著下降，而4週齡的小鼠體重也有明顯減少情形，其身體、四肢和尾巴的長度也都有顯著減少以及乳腺畸形的情況。
人工甜味劑（Artificial Sweeteners）就是代糖，又稱為非營養性甜味劑（non-nutritive sweeteners），由於甜度較蔗糖甜，但熱量較糖類低，較不易造成肥胖，因此被廣泛運用在飲料市場上，大家也以為應該較健康，但現在看來，恐怕更邪惡。英國政府從2018年開始課徵含糖稅，現在看來會有問題，因為人們可能會被驅使去買較便宜的代糖零卡飲料，目前學界已經提出警告，政府必須連同代糖也一起課稅，才是正確之道，這部分我們台灣的立法委員可以參考。
在得知含糖飲料和代糖飲料對人體竟然會有這麼多的風險後，讀者們驚訝之餘，一定也相當希望能戒掉喝可樂、手搖飲的習慣吧！當然，想要立刻改變喝含糖飲料或代糖飲料的習慣可能很難，潘老師在此提供幾個小撇步：
1. 不要想一蹴可及，從原本一天喝兩杯，先改成喝一杯，慢慢減量。
2. 接下來，找對健康較有益的替代品，如檸檬片水或純氣泡水，或改喝無糖綠茶、紅茶，或花果茶，不但風味佳，還可以攝取到抗氧化成分。
3. 直接吃水果來攝取糖份，不過還是必須適量。
4. 最好的飲料就是白開水，養成只喝白開水的習慣最好。
（本文作者為陽明大學醫學院藥理學研究所教授）
