老年人較常發生髖部骨折而需接受手術治療，但65歲以上的年老病患中，在手術後送回病房時，生命徵象大致正常，可是病患的意識卻出現或輕或重的障礙，對人、事、時、地、物無法正確辨認，即所謂的譫妄症，其發生率高達三成至四成，有些報告甚至於高達八～九成，年紀越大，發生率越高。處置不當可能衍生許多併發症，甚至於引起死亡，增加醫療費用和家屬的負擔。
發生譫妄症的病患，會出現急性認知功能障礙，病患會出現焦躁不安情緒、大聲呼叫、問答語無倫次、甚至會攻擊他人，有時會表現出異常行為，例如訴說幻像、幻聽、自行抜除輸液管路、鼻胃管、導尿管、傷口敷料等。引發術後譫妄症的風險因子很多，如高齡、男性、視覺障礙、帕金森氏症、腦病史（腦出血、中風、腦瘤等）、精神疾病（失智、憂鬱症等）、長期服用鎮靜劑、酗酒、藥癮、先前曾發生過譫妄等，加上高齡老人常有眾多共病，因此發生的風險更高。髖部骨折病患常發生於老年人，且由於接受手術後，離開熟悉的家居環境，若加上病情需要而需住進加護病房而與家人隔離時，更常引發譫妄症。有些病患在手術之後立即出現症狀，但也有些病患經過一、兩天後才發病；通常經過適當處理後，有些經過數小時可慢慢恢復正常，有些病患經過數天時間，才能復原清醒意識，更有些病患經過數週仍未完全復原，這些病患的預後較差。
病患接受手術之後，當家屬看到病患出現這種異常行為時，都會驚恐不安，即使經醫師和護理師說明是手術後譫妄時，仍未能安心。有鑑於術後譫妄症是高齡老人接受手術和麻醉後的常見併發症，因此手術前應詳加說明，避免家人的過度擔心和困擾。目前在歐洲做得相當普遍，英國國家髖部骨折註冊登錄系統甚至於設定共同標準和評估工具，要求各醫院骨科臨床團隊，檢視病患在手術後出現譫妄症的情形，並適當加以治療。該登錄系統的資料顯示，大約四成年老病患在髖部骨折手術後會發生譫妄，但各醫院的發生相差很大，自0%至90%不等。如果某機構的術後譫妄症發生率偏高，更要求該機構討論和研擬改善計畫，以改善病患的手術周期照護成效。
手術後譫妄病患的治療，需建立跨科多團隊模式，在術前審慎評估相關風險因子，向家屬說明相關情況和預防措施，並安排老人手術住院期間，常有家人陪伴，減少病患對環境和人員的陌生感，以減少發生風險。一旦發生，處理上非藥物治療更為重要，如改善病房環境，減少刺激，改善睡眠和飲食，安排家屬陪伴，並應密切監督生命徵象，評估電解質不平衡、用藥情形，處理併發症等，基本上應照會精神專科醫師共同評估，檢討用藥種類並適當調整，並減少止痛藥、鎮靜藥物等。即使根據臨床經驗可判斷為手術後譫妄，但更應密切監督，以防其他疾病的潛伏進展，減少遺憾事故的發生。唯有積極密切監測，與家人共同照護術後譫妄症病患，才能及早讓譫妄患者恢復意識，共同改善手術譫妄症。
（本文作者為臺大醫學院骨科教授、主任）
