現代人的工作常有夜間輪班制度，例如醫院醫護人員、保全工作人員、駕駛、夜市工作人員等，常都需在深夜進行工作，大都是輪班制度，有時會有包夜班情形，這些都會影響平常的睡眠和身體健康。雖然工作輪值表訂的交班時間看似公平，但由於睡眠類型因人而異，有些人為早鳥型，有些人為夜貓族，這些生活習慣很難在短時間內因輪值夜班而改變，尤其是中老年人更嚴重，因而常會因失眠而影響情緒或健康。
曾有研究證實夜班工作、情緒困擾程度較重者、較容易失眠者，會導致不良睡眠品質而影響健康，先前曾有研究分析397位護理人員發現，高達47.4%報告發生工作相關的骨骼肌肉系統疾患，另有研究指出，在醫院上班的女性員工，長期擔任夜班工作時，可能會引起許多慢性疾病，包括肥胖、糖尿病和心血管疾病，值得重視。文獻中有許多有關於睡眠與健康的報導，但通常會分析睡眠時間的長短或睡眠品質與健康的相關性，未必會定義早睡上床就寢的時間，因此會引起混淆。
由於夜間值班者的工作型態越來越普遍，許多現代人都會遇到輪值夜班的機會，這種工作型態直接影響睡眠的就寢時間和睡眠時間的長短。鑑於每個人有其睡眠類型的特有屬性，即早睡早起或晚睡晚起，當這些人輪值夜間工作時，會不會對健康造成影響？
加拿大學者曾研究325位全職和兼職的女性醫院員工，包括168位夜班輪值員工和157位白天工作人員，利用量表來判定睡眠類型，根據自我報告方式收集其夜間工作狀態、夜間工作累計時數、夜間工作量大小等資料，並檢查他們的心臟代謝風險因子（cardiometabolic risk factors），進行分析。結果發現目前正在值夜班者、夜間上班累計時數和夜間工作量較大者，合併心臟代謝風險因子會增多，包括腰圍較大、身體質量指數較大、空腹血糖和血壓較高，使心臟代謝風險評分增高。根據睡眠類型分類後分析時，只有夜貓型睡眠且從事夜間工作者，才會合出現前述心臟代謝風險因子的異常，早鳥型睡眠者只會出現低密度脂蛋白膽固醇的異常。本研究顯示只有夜貓型睡眠者夜間工作的健康效應，值得重視改進。
研究分析睡眠與糖尿病相關性的結果指出：
1. 在週日期間午夜12點以後就寢者，其發生糖尿病的盛行率，比11點以前就寢者約增高40%。
2. 晚睡類型者會破壞生物時鐘節奏而使血糖控制較差，接觸光線也會有此種效用，環境中的噪音和空氣污染都會增高第二型糖尿病的風險。
3. 第二型糖尿病患者若睡眠時間較短，則血糖控制會較差。在一項140位第二型糖尿病患者的研究中，受試者的睡眠時間分為短組（<6小時），長組（>8 小時），中間組（6-8小時）三組；結果發現睡眠時間<6小時者，糖化血紅素（HbA1c）較高，值得重視。
睡眠與健康息息相關，從小養成良好的生活習慣，確實有其健康意義。
（本文作者為臺大醫學院骨科教授、主任）
