編按：運動對身體益處多，但如果運動過頭，小心帶來發炎、受傷等反效果。
適當運動對身體各系統的功能運作皆很重要；運動增進交感神經功能，增高心跳率和血壓，改善胸廓運動和肺部換氣功能；運動會增加血液循環，促進周身的新陳代謝，使組織供氧充足，且運送代謝廢物到腎臟排出，增加流汗量清理廢物；運動也可增進腸胃蠕動，增強腸道的吸收和排泄功能；運動可促進骨髓血流，維護正常造血功能；運動使肌肉收縮和荷重，增加肌肉量，且增強肌力，改善體適能；肌肉收縮也可使淋巴管推動淋巴液，減少淋巴液滯留和水腫；運動會增加骨骼荷重量，改造骨再塑作用，強化骨骼，減少骨鬆和骨折風險，並可增進平衡功能和反應力，減少跌倒和意外傷害風險。此外，運動更可增強免疫功能，使宿主的罹病率降低，益處眾多。
在另一方面，運動也是人體的重要發炎啟動因子。對人體而言，發炎是體內的一連串細胞和分子反應之總和，常會導致體溫升高、微血管擴張，並分泌促炎性細胞動力素或其他可溶性物質到血液內，引起紅、腫、熱、痛等不適反應。研究顯示，運動和訓練都可能引起發炎，而發炎是為達到修補組織所必須的一種過程，從事規律且適量的運動訓練，急性發炎期間會增加促炎性細胞動力素，之後卻出現長效的抗發炎效應，這些情況對運動訓練後的長期適應性很重要。啟動適當的發炎反應有益健康，可協助宿主活化修護受傷組織的功能，這是正常生理過程，有利維護宿主的組織恆定和排除有害物質。
若發炎反應過度，白血球及免疫細胞進入血液中，會製造分泌許多發炎媒介質，若加上肌肉組織損傷，會直接分泌出許多促炎性細胞動力素，共同激發人體的免疫反應。這些免疫發炎效應可分為急性和慢性。急性效應為運動中或運動後即發生的；長期效應則是在急性效應結束後，在休息或基本狀態所出現的效應。運動訓練的急性發炎效應，依運動種類、強度、運動時間和運動傷害程度、年紀而定；包括周邊血液血球數目、顆粒球活性、自然殺手細胞活性、淋巴球增生、血漿中的細胞動力素濃度增高等。只有在從事劇烈運動後，才會釋出大量促炎性動力素（TNF-α、IL-1β、和IL-6等），中度運動則不會增高；其中IL6如長期升高時，會引起慢性發炎和肌肉萎縮，適得相反效果；急性期後會接著釋出抗發炎或調節功能的細胞動力素（IL-4、IL-10、IL-1RA、和IL-13），以調降發炎反應，進行組織修補。根據發炎指標的研究顯示，從事中度運動量的人，其C反應蛋白質（CRP）濃度低於未從事運動的對照組，顯示具有抗發炎的整體效果。另根據肌酸激酶（Creatine kinase，CK，可作為肌肉纖維損傷指標）的研究發現，中度運動不會增高肌酸激酶量，表示不會造成肌肉損傷，但劇烈運動後，肌酸激酶可增高達24.16倍。
總之，運動後會引起免疫功能化是有目共睹的，尤其是劇烈運動後，其免疫功能變化量遠大於中度運動的情形。在從事長時間且耗損巨大體力的運動，可預期引起強烈發炎反應，結果會得到反效果，值得深思。
（本文作者為臺大醫學院骨科教授、主任）
