在一般人的觀念裡，夫妻同床共寢是理所當然的事。如果彼此分開睡（例如分床、分房），傳出去往往會被解釋為感情生變或關係惡化，婚姻岌岌可危，但事實真的是如此嗎？難道分開睡就一定不好？
許多專家認為，夫妻總是分開睡，擁抱、撫摸等肢體接觸時間會減少，甚至做愛頻率也易跟著降低，這樣會傷害夫妻感情，加深兩造之間的隔閡。然而，近來諸多研究顯示，夫妻同床共寢未必能加強雙方關係，若本身或伴侶因而睡眠質量變差，恐怕帶來的會是反效果。
尼爾．史丹利（Neil Stanley）博士是國際知名的睡眠專家，過去寫過《如何才能睡得好》（How to Sleep Well）等多本暢銷書，其曾以數十對夫妻為樣本，監測他們同床共寢時的反應，結果發現只要一方有動靜，另一方很難不受干擾，約有1/3的睡眠障礙是由床伴所造成。而相關的睡眠障礙不僅有害身體健康，對婚姻和諧的影響不容小覷。
德國帕拉塞爾蘇斯（Paracelsus）醫科大學的學者於2016年發表一篇論文在《國際時間生物學》（Chronobiology International）期刊上，內容顯示睡眠障礙和婚姻問題常同時發生。值得注意的是，文中指出睡不好的人離婚率更高，他們普遍缺乏同理心，且易與人爭吵激辯。
類似的國外文獻不在少數，比方說有的指出睡眠不足會讓我們對伴侶的好感下降，容易心生嫌惡。有的則是發現老是睡不好，即使伴侶對自已還不錯，但個人卻傾向不會感激對方，變得比較自私自利。
或許這樣，前些時候歐美興起名為「睡眠離婚」（Sleep Divorce）的行為，越來越多人選擇夜間跟伴侶分開睡，如此不但本身能睡得好，且關係也比過去還要親密，此舉儼然成為夫妻間另一種維繫關係的方法。
至於什麼情況下適合「睡眠離婚」呢？簡單介紹如下：
1. 作息不同調
由於工作或興趣不同，彼此就寢時間不一致。例如老公是夜貓子，老婆都很早睡，等前者要上床時，可能就會吵到後者。
2. 對方帶怪癖
常見的有打呼嚴重、不停翻身、愛說夢話、很會亂踢與頻上廁所。若進入中年或更年期，有淺眠症狀時就會很受不了。
3. 習慣差很大
對溫度、聲音或光線的標準難契合。例如有的怕熱，冷氣開強就讓伴侶招架不住；有的睡覺要開燈，但伴侶無法接受。
4. 安全具疑慮
家裡有嬰幼兒，伴侶怕吵，睡不好恐影響明天工作表現，造成安全性的隱憂。例如長途客運或貨運駕駛、飛行員等職業。
5. 養病有需要
伴侶因患病需有充足睡眠，身體的免疫力獲得提升，方能有對抗病菌的本錢。若睡眠常受干擾而中斷，不利病情發展。
夫妻間若有一方想採取「睡眠離婚」，事前妥善溝通和討論後續配套措施（如上班日分開睡，假日還是一起睡；額外排定約會或親密時間）有其必要性，切勿貿然行動，以免因誤會傷了伴侶的心。只要能達成共識，互相持續給予愛和支持，相信分開睡依然可以很幸福。
（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師）
