您曾聽過心理治療嗎？有無相關經驗呢？雖然這項源自於西方醫學與心理學的專業服務問世已久，引進至台灣也有近半世紀的歷史，但對許多民眾來說，依然是感到新鮮與陌生，甚至出現許多迷思。
所謂心理治療又被稱為「談話療法」，主要是藉由人與人之間的溝通與陪伴，探索和理解自身的情感和行為，並獲得應對之道。或許具「治療」二字，加上大多採取對話方式進行，故常讓人有以下誤解：
• 心理有病才需要：這是最普遍的誤解，其實心理治療的應用範圍除傳統認知的心理失常患者外，也含一般人的親子、婚姻、生涯、學習、創傷等議題的處理，此時治療被視為是一種釋放潛能的歷程。
• 付錢找人聊是非：心理治療是於安全、保密的環境中和受過專業訓練的治療師交談。在引導下會經歷關係建立、澄清問題、設立目標與執行討論等階段，一切有其理論依據和所屬技巧，並不是閒聊。
圖／心理治療並不是閒聊；取自Shutterstock Photographee.eu。
• 請人幫忙出主意：治療師和個案是合作或同盟關係，互動過程中並非扮演軍師的角色，故不會直接給予建議，告訴對方該怎麼辦，而是彼此共同去了解問題、宣洩情緒、引導思考和尋找適當的對策。
• 內心想啥都知道：心理治療和算命不一樣，勿以為治療師能透視人心，只是隨便說幾句話，對方就可猜出自己在想什麼或困擾為何。其實治療師只是利用心理學原理，以個案的陳述為基礎進行發揮。
• 談一次就能搞定：許多人求醫，期待藥到病除，但心理治療很難如此。俗話說：「冰凍三尺非一日之寒」，心理問題常是經年累月所形成，處理上無法速成，而研究也發現療效和治療時間成正比關係。
• 精神科才能找到：心理治療過去只存在於精神科（或稱為身心科）院所，隨著心理師法通過，坊間的心理治療所如雨後春筍般開設，有需要可上網查詢。目前在社區心理衛生中心也有提供相關服務。
心理治療是主動的學習，也是尋求改變的契約，想要從中獲得最大幫助，讓自己有所成長，生活質量變得更好，求助者首先需找到合適的治療師，並願意信任他，與對方充分配合，花時間一起努力工作。只要能專心投入，全程參與，相信那將是一趟不空手回的尋寶之旅！
（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師）
