偏頭痛是常見的原發性頭痛，患者除會感到極度不適外，反覆地發作對個人生活也帶來很大的影響。許多人一旦發作，往往就會想透過藥物來壓住症狀，但並非全都有效。據估計，大約只有一半的人服藥後病情獲得緩解，有10%的人服藥出現副作用，因此而停止使用。
值得注意的是，一份不久前發表在國外知名期刊《神經病學》（Neurology）的報告指出，患有偏頭痛者若能在服藥外，平時也規律練習瑜珈，似乎能提升療效。長期下來，用藥量也傾向會減少許多。
該研究由服務於新德里全印度醫學科學院（AIIMS）的神經科學專家羅伊特．巴蒂亞（Rohit Bhatia）教授所主持，其領導的團隊招募到114名年齡介於18至50歲的偏頭痛患者（註：偏頭痛發作的頻率平均是每個月4至14次），並針對他們進行長達3個月的實驗調查。
所有人起初被隨機分為兩組，A組只單純接受藥物治療，B組則是藥物治療搭配做瑜珈。B組的做瑜珈為每週練習3天，每次操作1小時，維持1個月，內容包括呼吸調節、放鬆技巧、肢體擺位和冥想等。待第一個月過後，接著改為每週居家練習5天，持續這樣兩個月。
另外，兩組患者也獲得有助改善偏頭痛的生活習慣諮詢，項目涵蓋睡眠衛生、飲食控制和運動規劃等。而研究過程中，他們需記錄偏頭痛相關訊息，如發作經歷時間、頻率、疼痛程度與服藥狀況等。
統計發現，兩組患者的偏頭痛最終都有減輕，但合併做瑜珈的B組成效明顯較好。以發作頻率為例，B組剛開始每月平均發作9.1次，但研究結束時竟縮減為只有4.7次，降幅高達48%。至於只服藥的A組，剛開始每月平均發作7.7次，研究結束時為6.8次，降幅僅12%。
至於用藥量的變化更是驚人，合併做瑜珈的B組在研究結束後，平均用藥量大幅下降47%，只接受藥物治療的A組卻僅下降了12%。
研究者表示，做瑜珈除可以舒緩偏頭痛的症狀外，還會降低治療成本，如此結果著實令人感到振奮。探究原由，或許是做瑜珈能調節自主神經系統，進而改變與三叉神經血管系統的相互聯繫。
❝以往文獻也證實，做瑜珈對邊緣系統和大腦疼痛相關區域具正向積極的作用。❞
您正為偏頭痛所苦嗎？是否厭煩偏頭痛的糾纏？若不想一味靠吃藥處理，或擔心藥會越吃越重，不妨加入做瑜珈的行列吧！無論是由專業教練指導，或是跟著教學影片練習，只要願意動起來，並持之以恆，相信在釋放身心靈的同時，偏頭痛也將與您漸行漸遠。
（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師）
