提起高粱，大家最先想到的應該就是鼎鼎有名的金門高粱酒吧！其實高粱也是很多白酒的主要原料，但是可別以為它只能釀酒，那就大錯特錯了。
高粱原產自非洲，是世界主要糧食作物之一，總產量更是全球前5大的穀類作物，僅次於玉米、小麥、稻、大麥，可以蒸煮成米飯或磨製成麵粉，但因為我們沒有以高粱為主食的飲食習慣，再加上它耐貧瘠、耐乾旱，產區幾乎集中在較缺水的金門地區，臺灣本島很少見，認得它的人也不多。在秋風中，成熟結穗的金黃高梁田，就成為金門特有的美景。
高粱又叫蜀黍，它和玉米（玉蜀黍）是同科不同屬，但在植株外觀上很難分辨。高粱的個子比較大，中國東北種高粱十分普遍，因為植株高大，走進田中甚至可以遮掩身影，又被稱為「青紗帳」。高粱的葉比較窄而平直，植株上有臘質；玉米葉較寬而且有皺褶，植株摸起來沒有臘質。開花後就容易分辨了，高粱的花穗長在頂端，雌雄同蕊，花穗轉紅；而玉米則是雄花在上，雌蕊在莖的中部，授粉後長出一根根的玉米。
圖／金門高粱酒。取自shutterstock
臺灣早期種植高粱是用來做成掃帚，品種以澎湖白梗為主，產量很低；1977年育種成功的台中5號，產量提高且抗病蟲害，但出酒率低，所以大多作為飼料用途。高粱在臺灣就是以釀酒為主，所以，培育出率更高的新品種一直是臺南區農業改良場的努力目標，「台南7號」、「台南8號」就具有出酒率高，耐旱、抗病蟲害等優良品質，而且很適應臺灣本島的氣候，甚至在生長期可以不灌溉、不噴藥，減少抽用地下水，改善農地地層下陷的問題，是稻田轉種節水作物的首選。
高粱有春秋兩次產期，春作約在4月播種，秋作則是8月播種。它的營養成分包含脂肪、蛋白質、膳食纖維、鉀、磷、鎂、鈣，維生素B1、B2、B6與E，以及佔了近7成的澱粉。其中膳食纖維，可促進消化，有益於脾胃不好、消化不好的人。食用高粱，可以把它打成豆漿或米糊來喝。
這幾年全球暖化，氣候變動劇烈，2020年又因為新冠肺炎影響作物進口，自給自足的糧食問題受到各界重視，而耐旱又耐澇的高粱是不是能發揮更大的功用值得研究，也許還能成為前途無可限量的新食材！
（本文轉載自農業兒童網）
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