因應經濟和社會發展需求，輪班工作已成為製造業、倉儲通訊業、運輸業、醫療保健服務業、長期照護產業、保全業、便利商店的常態，且有逐漸增加的趨勢。而輪到值夜班者，最常見的困擾就是想睡覺。一旦上班時精神不濟，昏昏欲睡，敏感度降低，易造成職災等事故。
您也有類似的問題嗎？平時都是如何提神醒腦呢？一份不久前發表在國外知名期刊《國際時間生物學》（Chronobiology International）的報告就指出，「咖啡因小睡」會是不錯的方法，值得夜班族參考。
該研究由服務於澳洲南澳大學（UniSA）的健康心理學家史蒂芬妮．森托芬蒂（Stephanie Centofanti）博士所主持，其領導的團隊透過刊登廣告招募到若干名年齡介於21至36歲的民眾，並針對他們進行實驗調查，目的在探討喝咖啡伴隨小睡是否有助夜班人員保持清醒。
首先所有人被隨機分為兩組，一組在凌晨三點半時服用200毫克的咖啡因（註：相當於1至2杯咖啡），接著這些人被安排30分鐘的小睡。另一組為對照組，他們在服用安慰劑後，同樣也去小憩片刻。當兩組參與者甦醒過來，全都要在45分鐘內接受工作能力測試。
統計發現，喝完咖啡立即去小睡者，也就是「咖啡因小睡」組的成員，無論是績效表現，還是警覺反應都遠優於只有小睡的對照組。
研究者表示，夜班族為了對抗睡意，普遍會抓緊時間假寐，或是狂喝咖啡。但前者在醒來後，受到睡眠遲鈍（sleep inertia）的影響，往往仍會很睏，這樣的狀況常會至少持續一個小時。至於後者，若長期攝取過量咖啡因恐有害整體睡眠和健康，況且在小睡後用喝咖啡提神，也不是馬上就見效，據估計至少也要等20至30分鐘才會有感覺。
然而，夜班族若能在小睡前飲用適量咖啡，一方面可以獲得20至30分鐘睡眠帶來的好處，另一方面待他們醒來時，恰好又接續咖啡因發揮作用，正所謂：「無縫接軌」，如此可說是一個雙贏的效果。
有鑑於此，如果您值夜班時想嘗試上述的方法，專家提供以下幾點建議：
◎ 飲用的咖啡最好是黑咖啡、濃縮咖啡，且以冰咖啡尤佳。
◎ 小睡時間要控制在半小時內，太久恐適得其反。
◎ 喝咖啡前要吃點東西墊肚子（註：最好是全穀類、高蛋白食物或蔬果等，以清淡為宜），切勿空腹飲用。
（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師）
