一些女性同胞常因為失眠而困擾，睡眠不好，脾氣暴躁，身心備受煎熬。女性經歷月經來潮、懷孕和更年期，常常因為生理上不適而影響了睡眠品質，而且女性較為多慮，情緒比起男性更不易回復，因此女性失眠比例遠大過於男性。
更年期是男女必經階段，只是女性的症狀相對較為明顯。一般女性會在45～55歲左右步入更年期，卵巢功能衰退，女性荷爾蒙（雌激素）的分泌會呈現陡坡式下降，這樣的生理變化會引發許多生理不適，常見如潮熱、失眠、心悸、疲倦、頭痛、頭暈、夜間盜汗等都可能接連發生，調適不良就有所謂的「更年期障礙」。
處於更年期階段的女性同時也面臨到家庭與事業的壓力，這常讓失眠的症狀更雪上加霜，有些因為反覆失眠而導致自律神經失調，影響身體各個臟腑的協調運作，嚴重者會有精神抑鬱的情形。明明很累，但是翻來覆去總是睡不著。
怎麼樣才算是失眠？
1. 躺在床上超過30分鐘還沒睡著
2. 半夜醒來2次，無法順利再入睡
3. 比預定的時間早1～2個小時醒來
「不寢」、「不得眠」或「夜不得臥」是中醫古書中提到失眠的病症，中醫認為更年期失眠最的主要原因在於「腎虛」。人的一生會隨著年齡生長、衰老，逐漸消耗腎氣，由盛而衰。
腎是五臟六腑的根本，腎虛會導致其他臟腑失衡，營血不足，陰陽不和，潮熱盜汗，頭暈耳鳴，腰膝痠軟，健忘多夢。許多人睡眠不佳，不見得是沒睡著，而是睡眠品質不好，清醒之後一樣疲倦，而且記憶力越來越差，脾氣也變得沒那麼有耐性。
更年期障礙中影響最深的是失眠，失眠會提高罹患心臟病、中風的機率。許多實驗證實，長期睡眠不佳，身體無法得到充分的休息，全身血液循環不良，身體氧氣供應不足，大大增加心血管疾病的風險。尤其是女性，在進入更年期後，沒有雌激素的保護，身體機能迅速下滑，高血壓、中風、心臟血管疾病的發生率明顯提高許多。
圖／睡前泡腳按摩，有助促進血液循環、放鬆。僅為情境配圖，取自shutterstock。
如果睡不著，有幾個方法可以試試
1. 睡前泡腳，按摩放鬆
2. 按壓穴位，眼睛周圍的攢竹穴（眉頭所在位置）、太陽穴（眉尾下凹陷處）、風池穴（後頸延伸至枕骨凹陷處）
3.如果有睡眠不佳情形，請避免食用咖啡因食物
治療更年期失眠，不只是調補腎與其他臟腑，也要照顧她們的「心」，心態的調適也有助於改善身體不適的症狀，藉由運動、社交、興趣的培養，會使得心情更加樂觀正向，煩躁少，睡眠就好。運動有助於血液的暢通，能幫助維持內臟的循環與機能，因此我非常強調運動習慣的培養。
更年期的女性假如許多方法都試過，一樣無法改善失眠與其他症狀，建議一定要尋求醫師專業協助。
（本文作者為翰鳴堂中醫診所執行長、台北市立聯合醫院仁愛院區中醫科主治醫師）
