衛福部國健署統計，台灣中年男女約有半數以上腰圍超標，肥胖問題將成為中風的高危險因子；日本NHK也曾報導，腹部內臟脂肪細胞累積過多，在放大鏡下觀察形狀會明顯改變，異常脂肪細胞會釋放出發炎物質，大幅增加血管壁發炎機會，膽固醇沈積增厚也會提高血栓風險，心肌梗塞與腦中風的危險也會大增。
隨著年齡越來越大，血液中的膽固醇漸漸堆積在血管壁，造成血管壁急性發炎，雖然急性發炎症狀趨緩，但會慢慢演變成慢性發炎。當血管壁不斷重複的受損與修復，除了血管彈性越來越差，血液流通也會受影響，特別是腹部脂肪太多時，更加速了血管慢性發炎反應，不得不慎。
腹部脂肪如同血管慢性發炎扳機，正常脂肪細胞在顯微鏡下觀察，能看到接近圓形、也會有一定間距，當腹部脂肪太多，內臟周邊脂肪細胞形狀會有變化，圓形細胞變成不規則的膨起，就像麵包狀堆疊在一起，相互間幾乎沒有間距，這些異常脂肪細胞，會釋放出許多發炎物質，引發慢性發炎。
腹部異常脂肪細胞很容易釋放出發炎物質，會增加血液免疫細胞（巨噬細胞）數量，當巨噬細胞接觸到沈積血管壁膽固醇，會把膽固醇包裹在一起，讓血管壁變形、膨脹加劇，慢性發炎不斷持續，膽固醇堆積也就越來越多，血管壁不斷狹窄，慢性發炎所引發的微小傷口，也會引起血塊凝聚發生血栓堵塞。
要減少慢性發炎發生，減少腹部脂肪就顯重要。有些人就算看起來不肥胖，卻是內臟周邊充滿脂肪的「泡芙人」，同樣具有血栓阻塞高風險。特別在新冠肺炎的影響下，這群人原本身體就已經處於慢性發炎，一旦受到新冠病毒的入侵，全身免疫系統瞬間處於戰鬥狀態，容易誘發重症，在此疫情當下，減重對預防感染更顯重要了。
（NOW健康陳敬哲／綜合外電報導；本文轉載自NOW健康網站）
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