您喜歡吃魚嗎？若是肯定的答案，那又多久吃一次呢？一份不久前發表在國外知名期刊《神經病學》（Neurology）的報告指出，常吃脂肪豐富的新鮮海魚，比方說鮭魚、金槍魚或沙丁魚等，似乎就能發揮護腦作用，降低未來血管病變的風險，值得大家關注。
該研究由服務於法國波爾多（Bordeaux）大學人口健康研究中心的流行病學專家艾琳•托馬斯（Aline Thomas）所主持，其領導的團隊在法國國家衛生研究院的支持下，針對一項名為「三城研究」（Three-City Study）的調查所獲數據資料進行分析，目的在探討個人的飲食偏好，和大腦血管病變之間的關聯性。
參與此調查的民眾共有1623名（平均年齡為72.3歲，63%為女性），他們過去都沒有失智症、中風與心臟病的病史或就醫紀錄。
在這項大型調查中，所有人除需填寫問卷，說明平日的飲食習慣外，也要接受腦部核磁共振掃描（MRI），藉以了解有無腦血管病變的跡象（如腦組織液體積聚、腦部微小出血點、隱蔽性腦梗塞、血管周圍空間擴大等）。以往文獻證實，腦血管病變會提高當事人往後罹患血管性失智症和中風的可能性，其是致病的主要風險因子。
研究人員根據問卷中所回覆的攝取魚肉頻率，將這些銀髮族分為4組，依序為「每週吃魚少於1次」、「每週吃魚大約1次」、「每週吃魚2至3次」、「每週吃魚4次或更多」，並比較4組參與者在檢查中出現腦血管病變跡象的人數和嚴重程度。
圖／研究發現長者多吃鮮魚，似乎能預防腦血管疾病。Unsplash by Bao Menglong
統計發現，相對於鮮少吃魚（註：每週吃魚1次或少於1次）者，那些頻繁吃魚（註：每週吃魚兩次或更多）的人較少有腦血管病變的跡象，而這樣的狀況又以65至69歲的族群最為明顯。
論文作者表示，魚類是我們獲取Omega-3不飽和脂肪酸的重要來源，該營養物質已被確認對維護心臟與大腦健康有益。然而，一個人是否會失智纏身或中風係遺傳、環境等多種因素交互作用的結果，要採取預防措施，其實不能只靠多吃魚，而是還要伴隨控制血壓和膽固醇、增加運動量及避免抽菸、飲酒等，如此效果才會好。
有鑑於此，年長者想遠離腦血管疾病，專家強調要維持積極、健康的生活方式。特別是在飲食方面，可以的話，建議每週能吃兩次或更多的鮮魚，和其它富含Omega-3不飽和脂肪酸的食物，如核桃、亞麻子等，相信只要營養到位，就能「頭殼」保固加分。
圖／核桃等堅果也富含Omega-3脂肪酸，銀髮族適量攝取可顧腦。柯俊銘心理師提供
（本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師）
