每當冬季來臨時，常有冷氣團來臨，連續多日陰雨不斷，氣溫驟降且又濕冷，跌倒導致髖部骨折和脊椎骨折的病人急遽增多。歲末有許多節慶佳節，例如聖誕節、新年看煙火、新春元宵節看花燈，節慶活動眾多，令人心動，但是你注意到了嗎？這些活動常在夜間舉行，高跌倒風險的老年人，應多注意步行的安全，尤其是陰雨昏暗的夜晚，更應小心。
人在站立或步行時因為不平衡而倒地，通常稱為跌倒，但可再細分為滑倒、跘倒、跌倒、撞倒、拉倒、推倒等。滑倒、跘倒和跌倒為行進中發生，撞倒、拉倒、推倒則再涉及外力。
滑倒指行進中路面光滑或踏到滑動物（如香蕉皮或有輪子的玩具），使身體向後跌下，通常會撞到下背和臀部；
跘倒為行進中撞到固定的障礙物，身體向前撲，通常會撞到手腕部、膝部和頭部；
跌倒指行進中從較高的位置摔到較低的位置，例如階梯或在椅子上，依發生時的方向而撞擊不同部位；
此外，在站立時或行進中被外力（人、車或動物）撞到會引起撞倒（例如被單車撞到）、被外力拉到引起拉倒（例如溜狗者）、被外力推則引起推倒（例如節慶人群推擠），撞擊部位依發生事件的方向和速度各有不同。
預防勝於治療！避免跌倒造成骨折憾事必知４件事
在歲末年終時，是跌倒造成骨折憾事的時節，預防勝於治療，由於各式各樣的風險因子層出不窮，茲列舉幾項供注意參考。
1. 冬季尤其寒流來臨時，常會伴隨下雨而濕冷，路面濕滑，容易跌跤
尤其路面上積水附近，或走在人行道時，應避免在光滑磁磚上行進，尤其外出時應注意鞋底會不會磨得太平滑，以免引起跌倒。
2. 肌肉收縮時，產生熱量才能維持體溫，當氣溫下降時，若衣服不夠保暖時，肌肉會過量收縮（即顫抖）
冬天比較容易餓，會想攝取多一點食物提供能量，也與這些基本消耗有關。長時間的肌肉收縮會減少血液進入肌肉，造成肌肉疲勞，氣溫低會使神經反應變差，但衣物較厚，靈活度變差，也會容易跌倒，因此應慎選保暖衣物。
3. 節慶活動的注意提醒
（1）如聖誕節、新年看煙火、新春元宵節看花燈等，都是在夜間更為熱鬧，主辦單位針對這些活動都會考量安全，但因為活動地點通常並不是平時活動的場所，對老年人而言，應更小心陌生環境的風險。
（2）活動人潮多而常推擠，造成推倒或撞倒事件，應注意保持安全距離，若是穿拖鞋外出，可能會被踩到而跘倒，活動地點應注意觀察路面上的垃圾、保特瓶或打翻的飲料，以免滑倒。散場時搭乘公共交通工具如公車或捷運，應避免推擠。
（3）戶外的節慶活動地點，需注意氣溫變化，在戶外停留太久，會引起許多對身體不利的情況。氣溫冷使血管收縮，血壓增高、血流減慢造成栓塞，容易引起中風和心肌梗塞；節慶活動常會喝點小酒或晚睡，情緒比較激昂而失眠，導致精神不濟，或因血糖不足也可能引起頭暈跌倒。
（4）老年人常需如廁，在外界活動時，應先規畫好，尤其人潮眾多的場所，如廁時常需大排長龍，十分不便，若是老年人單獨前往，風險更高。
4. 冬季晝短夜長，因此在清晨運動時不但要注意氣溫，也要注意光亮
若有視力或聽力問題，例如白內障，應注意行路安全。
因此，節慶活動時大家心中充滿著喜悅，但是當年紀逐漸增大，體能逐漸衰退時，參加這些活動，仍應先考量安全，才能歡度佳節。
（本文作者為台大醫學院骨科教授）
