2022 年阿茲海默症協會國際會議（Alzheimer's Association International Conference®, AAIC®）已於2022年7月31日至8月4日，在美國加州聖地牙哥虛擬和現場方式舉行，吸引了 9,500 多名與會者和舉行了 4,000 多場科學演說。
會議上報告的新研究涵蓋了廣泛的阿茲海默症和認知症研究，包括老化和大腦的基本生物學、風險因素和預防策略，以及照護和與疾病共存。阿茲海默症協會國際會議是展示和討論最新阿茲海默症和認知症研究的重要年度論壇。
阿茲海默症協會醫學及科學關係副總裁Heather M. Snyder博士表示，隨著創紀錄的公共和私人研究投資，這是阿茲海默症及認知症研究的激動人心時刻。
研究人員正透過探索生物標記、發現降低風險的潛在方法以及努力將有希望的治療方法和診斷工具推進至臨床測試中，以推動對這種疾病的理解。阿茲海默症協會正透過資助、召集、出版、合作、宣傳和服務來領導這場戰鬥（fight）。
圖／取自the Alzheimer
治療進展、臨床試驗結果
阿茲海默症協會在 2022 年阿茲海默症協會國際會議上重點介紹了各臨床試驗的結果。鼓勵和支援多元化的治療管道對實現協會關於一個沒有阿茲海默症和所有其他認知症的世界願景至關重要。
以下有兩個例子：
EXERT 研究（The EXERT Study）是有關運動與輕度認知障礙（MCI）長者的歷時最長第3期研究。該結果首次在2022年阿茲海默症協會國際會議上報告。
特別值得注意，因為該試驗是在2019冠狀病毒病疫情期間進行，80% 的參與者遵守他們的運動習慣並完成了研究。12個月後，有氧運動介入組和伸展組的輕度認知障礙患者的認知能力均未下降。其他患有輕度認知障礙的長者對照組在12個月內顯示認知能力顯著下降。EXERT 的研究結果表明，定期的體能活動，即使是適度或低強度的運動（如伸展運動），都可以保護腦細胞免受損傷。
在2022年阿茲海默症協會國際會議上，T3D Therapeutics報告了T3D-959第2期試驗的積極中期結果，該試驗旨在克服大腦中的胰島素抗性並恢復大腦的新陳代謝健康。這些令人鼓舞的初步結果是一個積極的訊號，預計最終結果將在2023年公佈。隨著不斷加深對阿茲海默症生物學基礎的了解，推進T3D-959等新方法的機會也將擴大。
Cognito Therapeutics公司是由麻省理工學院的光遺傳學先驅Ed Boyden教授和研究阿茲海默症的中研院院士蔡立慧教授聯合創建。蔡立慧教授團隊在《細胞》和Neuron上發表的論文顯示，利用頻率為40赫茲（Hz）的聲光刺激，可以在阿茲海默症小鼠模型中激發小膠質細胞的反應，幫助清除類澱粉蛋白，而且還可以維持神經突觸的數量和健康。
基於這一研究，Cognito公司開發了一種在人類中使用的聲光刺激器械，它的使用非常便捷，可以讓患者在家中自己使用。這款醫療器械已經獲得美國FDA授予的突破性醫療器械認定。
同樣在阿茲海默症協會國際會議上，阿茲海默症協會宣佈啟動阿茲海默症治療及診斷網絡（Alzheimer's Network for Treatment and Diagnostics, ALZ-NET），旨在收集在現實世界臨床環境中接受美國聯邦食品暨藥物管理局（FDA）批准的阿茲海默症治療的患者長期臨床和安全數據。ALZ-NET 是第一個專門為聯邦食品暨藥物管理局批准的新阿茲海默症治療建立的網絡，長期收集有關有效性和副作用的證據。
與記憶力差、認知衰退增加相關的種族主義經歷
結構性、人際和系統性種族主義的經歷與中年和老年時記憶力分數降低和認知能力差有關，尤其是在非裔美人社區中。
在一項訪問了近1,000名在社區居住的中年成人（55% 拉丁裔美人；23% 非裔美人；19% 白人）研究中，經歷人際和系統性種族主義與較低記憶力分數相關，而這種關聯在非裔美人人士中最強。系統性種族主義的經歷與研究中包括的所有種族和族裔群體的較低情景記憶有關。
在一項有關445名90歲及以上的亞裔美人、非裔美人、拉丁裔美人、白人和多種族人士研究中，與受到少許歧視或沒有受到歧視的人士相比，在一生中經歷廣泛歧視的人其晚年的長期記憶較差。
圖／取自the Alzheimer
妊娠高血壓疾病與罹患認知症的風險增加有關
妊娠高血壓疾病（Hypertensive Disorders During Pregnancy，HDP），包括慢性／妊娠高血壓和子癇前症（preeclampsia）等的高血壓疾病，與晚年患上心臟病密切相關，但在今天之前，很少研究會將這些疾病與認知聯繫起來。根據 2022 年阿茲海默症協會國際會議的幾項研究，懷孕期間患上高血壓疾病與患上血管性認知症的風險增加和大腦老化加速有關：
與非患有妊娠高血壓疾病的女性相比，患有妊娠高血壓疾病的女性在晚年更易患上血管性認知症，即一種由阻斷或減少大腦血液流動的疾病導致的思維能力下降。
患有妊娠高血壓疾病，特別是懷孕期間的高血壓，與懷孕 15 年後腦白質病理學有關，而腦白質病理學是認知能力加速下降的預測因子。
與非患有妊娠高血壓的女性相比，患有嚴重先兆子癇的女性血液中的β類澱粉蛋白水平顯著升高，這是一種與阿茲海默症相關的大腦變化。
由於2019冠狀病毒病導致的持續嗅覺喪失與長期存在的認知問題密切相關，而入加護病房（ICU）可能會使長者患上認知症的風險增加一倍
2022年阿茲海默症協會國際會議的多項研究揭示對可能預測、增加或防止 2019 冠狀病毒病和疫情對記憶力和思維能力影響因素的新洞見。
來自阿根廷的一個研究小組發現，持續喪失嗅覺可能比最初 2019 冠狀病毒病的嚴重程度更能預測長期認知和功能障礙。在來自九個拉丁美洲國家的大量研究人口群體中，在疫情期間發生正面的生活變化（例如與朋友和家人共度更多美好時光），減少了疫情對記憶力和思維能力的負面影響。
最後，根據芝加哥拉什阿茲海默症中心（Rush Alzheimer’s Disease Center）的數據，加護病房（ICU）住院留醫與長者患上認知症的風險增加一倍相關。鑑於在2019冠狀病毒病疫情期間加護病房住院人數激增，這些發現可能意義重大。
圖／汽水、早餐麥片、白麵包、薯片和冷藏「垃圾」食品，都屬於超級加工食品的一員。Pexels by Oleksandr Pidvalnyi
超級加工食品可能加速認知衰退
在2022年阿茲海默症協會國際會議上發表的一項研究發現，食用大量超級加工食品的人士，認知能力下降得更快。
研究人員在八年內對 10,775 人進行研究，發現超級加工食品的高攝取量（超過每日攝取量的 20%）導致全球認知得分下降速度加快 28%，包括記憶力、語言流利程度和執行功能。
超級加工食品經過重要的工業過程，含有大量脂肪、糖、鹽、人造香料／色素、穩定劑及／或防腐劑，包括汽水、早餐麥片、白麵包、薯片和冷藏「垃圾」食品。
較低的社會經濟地位、持續低薪與認知障礙症風險和記憶力更快衰退有關
社會經濟地位（SES），即反映個人工作經驗的社會和經濟衡量標準，以及個人或家庭獲得資源和社會地位的經濟途徑，與身心健康和福祉相互關聯。
根據幾項研究，社會經濟剝奪，包括鄰里不利和持續低薪，與更高的認知障礙風險、更低的認知能力和更快的記憶力衰退相關：
▍遭受嚴重社會經濟剝奪的人士（使用收入／財富、失業率、汽車／房屋所有權和家庭過度擁擠來衡量）其患上認知症的可能性大大高於遺傳風險高的社會經濟地位較高人士。
▍較低質素的社區資源和難以支付基本需求與非裔人士和拉丁裔人士的認知測試得分較低有關。
▍與收入較高的工人相比，持續低薪人士在老年時記憶力下降明顯更快。
▍較高的父母社會經濟地位與對阿茲海默症標誌物ptau-181負面影響的增強抗逆力、較好的基線執行功能和較慢的老年認知衰退有關。
參考資料：
Highlights from the Alzheimer's Association International Conference 2022
（本文作者為認知症整合照護專家，長照、認知症政策研究者）
