2022年9月15日美國每日科學網站刊出了一篇相當實用的研究成果，該論文是由三個國家的科學家所共同完成的（德國、瑞典、義大利），論文通訊聯絡作者，應該也是主要作者的嚴教授（Hongji Yan），目前任職於瑞典斯德哥爾摩市阿爾巴諾瓦大學中心下轄的皇家理工學院化學系，他們利用化學合成方法，成功的將「牛頜下黏蛋白」（Bovine Submaxillary Mucins；簡稱BSM）崁進個人用凝膠（Personal Lubricant）產品內（5%, wt/v），不僅加大了原先的潤滑性，同時更重要的是，該產品可以降低愛滋病毒感染人體細胞的能力達70%，降低皰疹病毒感染能力達80%，效果顯著，這項研究成果也已經刊登在《高級科學》的國際期刊上。
潤滑劑在人體上的用途，可以大致分成兩大項
潤滑劑在人體上的用途，可以大致分成兩大項，一項是用在醫療方面（例如：導尿管或內視鏡的導入），另一項則是用在性輔助。為了區別兩者的不同，科學家通常會在潤滑劑前面加上「個人用」三個字，指的就是性輔助方面的用品。
一般而言，在愛愛時，有些女性會有陰道乾燥的問題，或是男性使用保險套時，都可能需要使用到個人用潤滑劑來增加濕潤度，以便減少不舒服和疼痛，讓愛愛過程更順利，功用不可謂之不大。
2020年聯合國統計，全球仍有3,770萬的愛滋感染者，除當年的68萬人死於該病外，全球累計死亡人數已達3,630萬，因此，它是一個值得重視的全球傳染性疾病。聯合國愛滋病規劃署的數據顯示，青春期女孩和年輕女性感染愛滋病毒的可能性是男性的兩倍。
全程使用保險套是預防愛滋病良好的行為，但因為保險套會顯著降低愛愛時男方的快感，因此偷拔保險套或不戴保險套常常發生，進而導致感染，再加上，儘管經過科學家 30年來的努力，至今都尚未開發出針對愛滋病毒的疫苗。
另外，如果是已經感染皰疹病毒者，其再感染愛滋病毒的風險將會比一般人增加3～4倍，所以，預防皰疹病毒感染，也可以進一步地降低感染愛滋病毒的風險，因此，科學家就想要開發出一種個人用潤滑劑，除增強一般性的潤滑功能外，同時也希望能夠抑制這兩種病毒對人類的感染能力，這在市場需求方面，不僅僅相當重要，且是一個具有高度優先順序的產品開發項目。
科學家將先天具有抗病菌能力的牛黏液蛋白，崁入一般性個人用潤滑劑
人類的皮膚是最好的先天免疫防禦系統，只要不破，沒有任何病毒或細菌可以進入人體，原因是其擁有一層厚厚的角質層在外面，但是，人類終究是要和外界溝通，在溝通的關隘上，不能夠像角質層一樣銅牆鐵壁，緊閉大門，因此有所謂的黏膜，負責和外界溝通，像是口腔黏膜、呼吸道黏膜、腸胃道黏膜、尿道黏膜和陰道黏膜等等。
但為了防止病菌從這些進出口關隘，趁隙而入，通常黏膜都會分泌黏液，除了會將病菌吸附住，阻止其移動能力外，同時也生產許多黏液蛋白（守門將士），可以抵禦這些壞份子，這些黏液蛋白約佔各個不同黏液總體積的0.2%～5% 左右不等，這也是大自然賦予動物們（包括人類）先天免疫的一部分。
基於此，瑞典的嚴教授和各國的科學家就希望，可以利用先天就具有抗病菌能力的牛黏液蛋白，將其崁入現有的一般性個人用潤滑劑，進一步將其升格為可以同時抑制病毒傳染的多功能產品。
首先，科學家們從牛身上拿到BSM，並成功利用醛化反應（aldehydes）或酰肼化反應（hydrazides），將BSM共價鍵結（covalent bonding）進入水性的一般凝膠內，這種含天然BSM的水性個人用潤滑劑，在本次實驗室測試中證明對愛滋和皰疹病毒均具有相當高的抑制傳染效果。
嚴教授表示未來當這款產品上市後，將可以幫助降低性傳播感染愛滋病的擔心和不安。同時，因為BSM黏蛋白分子的天然複雜性，才能在阻止愛滋和皰疹方面如此有效，更重要的是，它不會像其他抗病毒藥物那樣，具有產生副作用或產生耐藥性的風險。一般而言，如果使用全合成的人工化合物，是很難實現這樣的功能。
顯然，這種含天然BSM的個人用潤滑劑在不久的將來，肯定可以幫助更多的人更好地控制自己的性健康，例如沒有全程使用保險套時，它就可以提供一定程度的保護，甚至在安全套破損或不正確使用的情況下作為備用保護。同時，它除了可以用於女性／男性的性行為外，也可以用於男性／男性的性行為。
這項研究成果可以說是集結了各國科學家的努力，才得以完成，除了瑞典皇家理工學院化學系外，還包括德國慕尼黑工業大學、義大利杜林大學和瑞典卡羅林斯卡學院病毒實驗室。我們恭喜並感謝他們，為人類的健康又向前邁進了一大步。
參考文獻
Martin Kretschmer, Rafael Ceña‐Diez, Cosmin Butnarasu, Valentin Silveira, Illia Dobryden, Sonja Visentin, Per Berglund, Anders Sönnerborg, Oliver Lieleg, Thomas Crouzier, Hongji Yan. Synthetic Mucin Gels with Self‐Healing Properties Augment Lubricity and Inhibit HIV‐1 and HSV‐2 Transmission. Advanced Science, 2022; 2203898 DOI: 10.1002/advs.202203898
（本文作者為陽明大學醫學院藥理學研究所兼任教授）
