抓一搓洗淨的櫻花蝦放入熱鍋，待香氣傳出後，添入鮮脆切好的高麗菜，熱氣蒸騰下，專屬大海的鮮甜滋味隨即飄逸出來。無論是家中日常餐桌的櫻花蝦高麗菜、餐館裡的櫻花蝦炒飯、宴會桌上的櫻花蝦米糕，只要來點櫻花蝦點綴，整道佳餚都升等了一階。
櫻花蝦是小蝦嗎？
小巧玲瓏淺粉色的櫻花蝦，常被誤會是某品種蝦的小時候。其實櫻花蝦本身就是小型蝦，成蝦身長大約4公分，曬乾後有鹹香海味，而且香氣十足，廣受日本人喜愛。
櫻花蝦的學名為正櫻蝦，因為會發光的特性，所以又稱發光櫻蝦，台語則稱作「花殼仔」。牠們白天在水深近200米的地方遨遊，晚上才上升到近海水表層活動。蝦體呈淺粉紅，全身滿佈紅點及發光器，當漂浮於水面時，宛如海上散落著一片片櫻花，櫻花蝦的美稱據此而得。
1980年代以前，台灣的櫻花蝦只是捕撈底棲魚類時，順帶撈起的魚獲。直到1980年，日本人在尋找日本靜岡縣及鄰近海域以外，櫻花蝦的替代物時，才被日本學者發現，台灣是除了日本之外，唯一捕撈得到櫻花蝦的國家。至今，台灣除了屏東東港、枋山海域之外，宜蘭的龜山島沿岸也有發現櫻花蝦的足跡呢！
永續海洋，東港櫻花蝦自律的公約
櫻花蝦不僅有海味的鮮甜，營養價值也不容小覷，因為可以連殼帶肉、整尾食用，所以能補充豐富的鈣質和蝦紅素，長年以來被日本人視為珍饈與補品。
東港漁民曾為了大量捕捉外銷，一度造成連續幾年產量大減，東港漁民有所警覺，為了提高櫻花蝦的整體產值、確保永續的海洋資源，他們自組櫻花蝦產銷班，協議自律公約。
透過公約，每年只有11月初到隔年5月底止，才可以定時、定量捕撈，同時還創建拍賣制度來嚴禁私賣。這項舉措，使得東港地區的櫻花蝦產量維持穩定、高品質，吸引日本漁產單位前來觀摩學習。
怎麼辨別櫻花蝦真偽？泡熱水見真章
圖／真正的櫻花蝦泡熱水後，熱水不會變色。黃薏芠拍攝，農業兒童網提供
市場上有些不肖業者會利用色素染紅其他蝦種，混充櫻花蝦，其中，「赤尾青」最常被用來混充。根據中央研究院台灣魚類資料庫顯示，赤尾青的學名是間型毛蝦，因為甲殼薄軟、身體呈半透明狀，因此容易上色，是偽充櫻花蝦的「首選」。
有些業者為了魚目混珠，還將染紅的赤尾青稱作「仿櫻花蝦」，或稱未染色的赤尾青是「白櫻花蝦」，藉此混淆視聽。建議民眾在購買時可以多加留意標示，並詢問店家相關資訊。
還有一個簡易判別櫻花蝦真偽的方式，就是將櫻花蝦放入熱水中，如果會飄出淡淡的蝦香，且熱水也未變色，就是貨真價實的櫻花蝦。反之，如果是染色過的偽櫻花蝦，放入熱水中就會原形畢露。
櫻花蝦可以和蒜頭一起炒香、入菜外，本身也適合做成下飯小菜。熱油鍋後，下點薑、蒜末爆香，當蒜味飄出香氣後，倒入櫻花蝦，等櫻花蝦在鍋中跳動，揚起蝦味後，再加入蔥末、辣椒拌炒，盛盤前撒點鹽巴，一道美味又下飯、百搭的料理就上桌囉！
（本圖文由農業兒童網提供）
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