說起過年時，最讓人感到壓力，或更精確來說，讓家族中的女性倍感壓力的，絕對是預備過年的拜拜跟年夜飯。
今年73歲的林素珠阿嬤就說，以前在家裡當女兒時，逢年過節的印象就是年夜飯相當澎湃，一定要有雞、有魚，還有很多傳統的甜粿、發粿、鹹粿等。
年菜意義在於祝福，不是增加勞力活
但一切都在她嫁入夫家就改變了。過年變成一切勞累的開始，「從一大早買菜，買了四五趟都覺得菜不夠，就為了準備拜拜。好不容易弄完中午隨便吃一吃，就要趕快準備年夜飯，因為要很豐盛，又想到明天就是大年初一，家裡要乾淨一點，馬上又打掃家裡、再擦一次地板。」
直到林素珠阿嬤的女兒結婚，家裡剩下三個人，過年時家人就跟她說，「今天晚上不用煮了，到外面吃就好了。」從此她才真的從過年的忙碌中解脫。
另一位林阿雲奶奶回憶起，民國50多年的潭子鄉下，過年都相當熱鬧。從年前一週，就看到大人忙碌地在準備，像是要殺雞、殺鵝，還要做年糕，因為蘿蔔糕代表有好彩頭，蒸年糕代表步步高昇。
「那時物質生活並不富裕，想買也都買不到，所以家家戶戶幾乎都自己做。」
當她嫁來南投中興新村，又見識到另一番過年的風景。像是外省人過年很習慣吃的臘肉，「我就不會做，但運氣很好，鄰居長輩很照顧我們，對我們說，你們那麼年輕又是台灣人，一定不會做，我做好了就分享給你們。」
她還在這裡學會了一道外省人的過年菜：如意菜。
「要用十道素菜來做，像是豆芽菜、芹菜、紅蘿蔔、木耳、豆干、肉絲等等，煮成一大盤。過年期間，每一餐、每一個餐桌上，都要擺一小盤如意菜。
最後，讓林阿雲印象深刻的，還有包水餃、做成元寶的形狀。
「本來台灣人不會吃水餃，而水餃的形狀因為很像元寶，所以當我婆婆教給我的時候，每年過年我都會一人煮兩顆，雙雙對對代表事事如意。」
圖／元寶藏錢通常是外省人過年的一道年菜，吃到包硬幣的人，象徵今年財運會有好兆頭。
過年必備長年菜，祝福長輩長壽
而台灣人一定要吃的年菜，林阿雲提到刈菜，也就是芥菜，「要養得肥肥的，去焢，用骨頭湯去熬煮，很好吃又甜，就是長年菜，吃了代表長壽的意思。」
林阿雲又補充，南部人吃的長年菜又不太一樣，是帶根菠菜。她解釋，通常會在過年前先播種，讓菠菜長小小的，連根帶葉一起吃，不能切斷，這就是南部台灣人習慣吃的長年菜。
新北市客家事務局前局長賴金河建議，現在當然不要再讓女性如此勞累，但購買年菜也不要買13道，可以買個5道，剩下幾道還是可以家人一起做，甚至帶孩子一起做。
在過年期間帶孩子預備一些簡單的菜點。像是處理長年菜（芥菜），讓他們知道這不能剪斷，「客家人年夜飯一定會吃，希望來年長輩們可以長壽，業績可以長紅。」
也可以帶孩子一起包水餃，象徵元寶，藏入一元硬幣，吃到的人代表未來一年都會大吉大利。
元寶藏錢DIY
需要材料：水餃皮、豬絞肉、洗淨一元硬幣
製作步驟：將豬絞肉包入水餃皮，並隨機挑選幾個水餃藏入一元硬幣。煮好後，有吃到一元硬幣的人代表新年會發財跟好運。
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