案例一
新北市一名45歲的蔡姓男子長期照顧患有精神病的妹妹，由於壓力沉重，竟在留下遺書後，親手掐死妹妹，並吞服老鼠藥自盡。消息傳出，鄰里間議論紛紛，難以相信大家眼中的「古意人」會下此毒手。
案例二
高雄市一名55歲的吳姓女子長期照顧重度智障的妹妹，疑因心力交瘁，帶著妹妹在車內燒炭自殺。所幸路人即時發現報警救出兩人。據該女子丈夫表示，她平常很疼愛妹妹，對其居然做出傻事感到不解。
案例三
桃園市一名79歲的張姓老婦長期照顧中風臥床的丈夫，彼此雖感情不錯，但在感到倦怠和不捨先生繼續受病痛折磨下，竟以菜刀猛砍丈夫頭部14刀致死。警方獲報到場將她逮捕，訊後依殺人罪嫌送辦。
近年來社會頻傳家屬因不堪負荷，迫於無奈，最後以激烈手段結束受顧身心障礙者生命，甚至想說黃泉路上可以相伴，自己也跟著尋短的悲劇，同歸於盡的做法，令人聞之除感到詫異外，也覺得遺憾。
其實國內遭遇類似困境者不在少數。根據一項線上調查發現，超過三成（31.7%）的民眾，家中有失能或身心障礙需要照顧的對象，其中高達五成（56%）以上的人，曾因照顧家人而影響工作，更有照顧者因此處於「貧困」、「精神壓力陡升」的風險，進而掉入絕望深淵。
專家指出，照顧身心障礙者是年復一年、日復一日的工作。當事者常因生活重心擺在失能的親人身上，忽略了本身的需求，而情緒往往也跟著對方的病情起伏。若習慣隱忍，不願意開口求援，常陷入憂鬱而不自覺。往後碰到問題，容易出現偏激反應或嚴重失常行為。
想要防患於未然，避免上述情事發生，照顧者不妨參考以下建議：
• 端正認知：照顧的過程中難免會遇到瓶頸和限制，當下感到自責、內疚在所難免，但要明白凡事不可能完美，只要盡力而為就好。
• 分工合作：勿將照顧責任集中在某人身上，家庭成員儘量都要能夠參與，可透過定期討論檢視分擔的工作與角色，評估有無需調整。
• 妥善安排：將例行事務做好規劃，依本末先後、輕重緩急製作清單，並擬訂特殊狀況如何解決的方法與配套措施，供作提醒、參考用。
• 熟悉權益：政府與社福團體有提供協助（如照顧及專業服務、交通接送、輔具借用等），適度運用可減輕負擔，讓自己有喘息的機會。
• 充實知能：部分社福機構會結合醫院等單位辦理研習活動，藉由專業人員的指導和過來人的經驗傳承，可吸取新知和提升照顧技巧。
• 尋求慰藉：加入坊間成立的支持性團體，透過成員相互分享和打氣可解悶。另外，也可以求助心理衛生專業或撥打諮詢專線找人聊聊。
• 關照自己：儘量均衡飲食與睡眠足夠，且撥出時間透透氣，比方說運動、聽音樂、外出踏青、做SPA或找朋友吃飯，只要能放鬆都行。
• 提高警覺：若出現情緒低落、凡事提不起興致、失眠、食慾改變、動作遲緩、自殺意念及無法專注等，且超過兩周，應儘速就醫診治。
照顧身心障礙的家人需長時間勞心勞力，唯有先照顧好自己的身心，懂得善用相關資源，並摒除自哀自憐的悲觀想法，相信這條路才能走的長遠與有品質。
（圖／Shutterstock Creativa Images；本文作者為法務部矯正署高雄戒治所臨床心理師）
