為了讓自己更健康，晚年也不需要他人照護，就必須攝取充足的營養，因此日本厚生勞動省和醫師會聯手推行「80歲時還剩20顆以上牙齒」的運動（8020運動）。他們認為，只要有牙齒，就可以咀嚼大部分的食物，攝取充足營養。雖然1993年，達成比例估計只有一成左右，但到了2016年，已經增加到五成。
舌頭、嘴脣、口腔周遭的肌肉也很重要
然而後續調查研究卻發現，咀嚼除了和牙齒顆數有關以外，舌頭、嘴脣、下巴和雙頰肌肉（咀嚼肌）的力量也很重要。因此除了牙齒保健外，平常也要鍛鍊舌頭、雙頰的咀嚼肌。
發聲練習和頸部運動
為了維持吞嚥功能，必須巧妙使用牙齒、舌頭、嘴脣、咀嚼肌。咀嚼→在口中製成食糰→把食物送入喉嚨深處，這一連串動作，就和發聲練習一樣，要用到舌頭、嘴脣、咀嚼肌，所以發聲練習有助於鍛鍊咀嚼力。另外動動舌頭，鼓起臉頰，也有運動的效果。
吞嚥食物時，也會用到支撐頭部的頸部周遭肌力。向左右和前方點頭，或是肩膀上下運動，有助於消除頸部肌肉的緊張狀態，也能幫助吞嚥，再加上上半身的肌力鍛鍊，就可以維持正確姿勢。
圖／鍛鍊口腔功能的發聲練習
圖／緩解頸部肌肉緊張的體操
圖／強化咀嚼力體操
圖／強化咀嚼力體操
圖／強化吞嚥力體操
圖／強化吞嚥力體操
（本文作者為東京都健康長壽醫療中心東京都老人綜合研究所研究員。原圖文刊載於成田美紀、檢見崎聰美《50歲以上的營養學》／大是文化）
圖／《50歲以上的營養學：常揪人吃飯、別吃太清淡、天天肉魚蛋，鍛鍊咽喉力，略胖比瘦更健康長壽》
