「自律神經」是什麼？自律神經跟我們的生活息息相關，因為它控制著我們身體中大腦無法用意識控制的功能，例如「睡眠」與「消化功能」。以「睡眠」來說，我們無法精確控制入睡或醒來的時間，所以有些人會失眠，早上也會需要鬧鐘來叫我們起床。更不要提吃完東西後，腸胃會分泌胃酸及增加蠕動以增加消化吸收，「消化功能」這個動作也是由自律神經控制的。
「交感神經」及「副交感神經」共同維持身體正常運作
自律神經包含「交感神經」及「副交感神經」，如同中醫或太極圖裡面的陰跟陽，相輔相成。「交感神經」掌管興奮，「副交感神經」負責放鬆。
身體大部分的器官都有來自交感神經及副交感神經的分布，以達成該器官的正常運作。緊張時交感神經會作用，就像遠古時代人類要打獵時，身體進入備戰狀態；「交感神經」促使心跳加速，讓我們運動能力更強、力量更大、瞳孔放大能看得更遠。打到獵物後，就輪到「副交感神經」作用，讓身體放鬆，腸胃消化吸收的能力增加；心跳變慢，促進睡眠休息。
現代人不用打獵，但也常因為壓力導致身體處於備戰狀態無法放鬆，於是就會有自律神經失調的狀況產生，比如睡不著或睡睡醒醒的失眠、肩頸痠痛僵硬、頭痛、心悸、胸悶，以及壓力大時導致腹部不舒服，有的人便祕，有的人腹瀉的腸躁症。甚至是長新冠的失眠後遺症，都有可能是自律神經出問題。
平衡自律神經，從按對穴道開始！
平常我們可以按摩一些讓我們可以放鬆、釋放壓力的穴位。
首先是大家熟知的合谷穴，合谷穴位在我們手背虎口的地方，也就是第一掌骨跟第二掌骨之間，拇指跟食指併攏，從肉最多地方壓下去，會有酸酸尖銳的感覺。一次按壓3秒，連續按壓3次。
再來是位在頭頂的百會穴，兩個耳朵的頂端往頭頂延伸，在頭頂的中間，有一個豆子大的凹陷處，輕揉時會有脹脹的感覺。每次輕揉6秒，輕揉6次。
最後是掌管情緒的太衝穴，在腳背上第一趾及第二趾縫往上延伸一個拇指寬的距離，按壓時會有酸酸漲漲的感覺，一次按壓9秒，連續按壓9次。
圖／平衡自律神經，從按對穴道開始。馬光醫療網提供
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